俄推进运输机更新换代背后 是强化空运能力的现实需求

科技日报

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近日,据俄罗斯媒体报道,俄准备研发新一代重型军用运输机,替换安-124和安-22重型运输机。俄国防部和军工业将在今年内确定新运输机的技术配置,目前俄国防部已提出的主要要求,即新运输机的载重量不应低于80吨,航程为5000千米,货舱长度不低于27.5米,宽度和高度分别为5.8米和4.4米;能够在最高1.2万米的高空以850千米/小时的巡航速度飞行;能够空中加油;具备停驻土质、积雪跑道、简易机场的野战起降能力。

俄罗斯前空军和防空兵第四军军长瓦列里·戈尔边科中将介绍说:“俄国防部以自身需求和任务为出发点,为未来运输机制定了要求。它应当能远距离运输货物、空投空降兵以及起降在简易机场。”戈尔边科还提到,新运输机的载重量和尺寸要能一次伞投多辆BMD空降战车,它不仅可以运输包括坦克、战术导弹系统在内的地面重型装备,还可以空运直升机和固定翼战机(比如米格-31BM战斗机)。那么,为何俄要想研发新一代运输机来替换安-124和安-22呢?

事实上,俄罗斯之所以研发新一代重型军用运输机,主要有以下三点原因。

一是俄军新一代坦克等重型军用装备实施战略投送的需要。随着新一代T-14“阿玛塔”主战坦克陆续投入服役,以及整建制空运S-400防空导弹系统的需要,俄空天军现役运输机已难以满足空运这些装备的要求。据国际战略研究所2020年度《全球军力平衡报告》显示,俄罗斯空天军目前仅有4架安-22和11架安-124服役,两者都面临严重的老化问题,而且后者机场适应能力差,执行战略空运和紧急部署时受限。而俄军现役装备数量最多的伊尔-76系列运输机,由于货舱宽度有限,空运T-80BVM和T-90M等主战坦克时需要拆除侧裙板才能装运,而对于更宽更重的T-14坦克,完全“束手无策”。另外,此前俄空天军一再提出对现役的重型运输机进行更新换代或进行现代化升级,但每次都在高昂的成本和复杂性面前“搁浅”。因此,俄军在未来10年需要新的机型来填补安-124和安-22退役后重型运载能力的空白。

二是俄罗斯独立规划未来重型运输机体系的需要。2007年,俄罗斯与乌克兰签署了恢复生产安-124的协议。但自2014年俄罗斯与乌克兰关系交恶后,俄很多航空装备采购和设备供给面临中断危险,双方继续合作生产安-124的计划也随之“夭折”。面对世界航空市场对大型运输机的较高需求,俄罗斯一直试图独立恢复安-124的生产计划,但几经尝试后,俄发现安-124生产、改进、升级均困难重重,特别是乌克兰中断供应安-124发动机,使俄不得不寻找替代发动机,PD-35大推力航空发动机也是在这一背景下“立项上马”。在这种情况下,俄只能尽快独立规划未来重型运输机体系。发展重型运输机不仅可以满足当前急需,也有助于俄罗斯借助重大型号工程全面升级航空自主产业能力。另外,俄罗斯目前凭借安-124宽大的货舱和大开口舱门,在世界超重/超大航空货运市场上处于优势地位,有着广阔的市场和可观的收益。为了保住这块空运市场的“大蛋糕”,替代面临退役的安-124机队,并寻找替代机型,也促使俄政府尽快启动下一代重型运输机研制,为独立规划重型运输机体系助力。

三是重型军用运输机在未来作战中拥有重要地位。一个国家和一支军队想要拥有发达的运输能力,空运能力是重点,其中是否拥有重型运输机,能否研发制造重型运输机,是衡量一个国家和军队运输能力是否发达、部队机动部署能力强弱的重要指标。重型运输机具有快速运送大量兵员、武器装备和军用物资到达作战前线的能力,在快速多变、先发制人和速战速决的现代战争中具有举足轻重的突出地位。目前,以大型军用运输机为主力的空中运输可以快速、及时地将部队投放到冲突地区,应付突发事件;还可以根据战场瞬息万变的特点,快速及时地重新部署兵力,大大提高部队的作战效能。俄一直强调军队必须具备快速的机动能力,以面对随时可能出现的突发情况,所以大力发展新型军用重型运输机,是支撑俄战略空运空投能力、保持俄空天军世界级战略空军能力的现实所需。

与俄现有的重型军用运输机不同,新运输机能够空中加油,这也是俄罗斯首次在重型军用运输机上采用这种技术。俄罗斯新运输机应用这种技术其实有着深远的考量。一方面,近年来俄罗斯与美国等西方国家关系较为紧张,而美国的C-17和欧洲的A-400M均具有空中加油能力,在运输距离或机动范围上优势明显,为了扭转现有重型运输机的劣势,俄将具备空中加油能力作为新运输机的一项重要指标。另一方面,俄罗斯东西跨度9000多千米,南北跨度4000多千米,如果想要在全国内实现兵力兵器的快速、大范围机动,具备空中加油能力的军用运输机是不二之选。另外,在飞机起飞重量受到限制的情况下,可通过减少载油量,装载更多的武器弹药或特种设备,起飞后再进行空中加油,完成之后的作战任务。俄罗斯在空中加油技术方面一直走在世界前列,而且还将伊尔-76军用运输机改装成伊尔-78加油机。因此,在多年技术的沉淀下,俄罗斯在新运输机上增加空中加油技术并不存在技术难题。

俄军现役的伊尔-76MF运输机的载重为60吨,航程为4200千米,它使用4台PS-90A-76涡轮风扇发动机,单台发动机的最大推力可达17.4吨,而新运输机可能使用俄新研发的PD-35大推力发动机(4台),单台发动机最大推力可达35吨,最大推力是前者的两倍。由于有伊尔-76系列运输机较为成熟的技术支撑,从发动机动力上看,新运输机实现俄官方提出的载重量和航程要求不是难事。但据悉,PD-35发动机预计最快也要在2025年开始试验,量产时间更是要到2028年,所以新运输机推出尚待时日。(韦国良,海军大连舰艇学院;赵艳斌,陆军步兵学院石家庄校区)