不到两年的时间内, 《和平精英》职业联赛成为了继英雄联盟职业和王者荣耀的职业联赛之外,最为“出圈”的电竞赛事。
2019年至今,年轻的《和平精英》职业联赛已走过了四个赛季。在11月14日举行的2020和平精英国际冠军杯(简称PEC)上,根据官方公布的数据,这项电竞赛事的日观赛用户超过了2600万,电竞赛事内容观看总量达141亿,战队应援系统内参与到战队助威的人次达到了860万。此外,2020和平精英在第二季度的全平台内容矩阵观看量也达到了55亿次。
单从数据来看,《和平精英》已是一项国民级别的游戏。腾讯2020年第三季度财报显示,今年三季度网络游戏业务总收入达到了414.22亿元,比去年同期增长了45%,其中最为吸金的两款手游正是《和平精英》和《王者荣耀》。
不过,与游戏的强捞金能力不同,《和平精英》的电竞赛事因其观赏性的问题难以迅速获得很多受众。
以《和平精英》为代表的战术竞技型赛事最大的特征是多团队的实时对抗,15支队伍同场竞技的偶然性与故事性相较传统1V1的赛事来说,是呈指数倍增长的。这使得战术竞技赛事的竞技性与观赏性都与传统1V1赛事不太相同,这样的特点也决定了《和平精英》难以将MOBA及两队PK的主流竞技模式作为参考,需要走出一条自己的道路。
在2020和平精英国际冠军杯上,腾讯互娱市场总监、PEL联盟联席主席廖侃在接受界面新闻等媒体采访时透露, 《和平精英》将以持续投入奖金、赛制积分、体育化、城市化落地等方式为战术竞技型游戏的电竞赛事找到发展方向。
从资金投入上来看,2021年腾讯电竞将会投入两亿元用于PEL赛事奖金和影响力建设,一方面刺激俱乐部继续发展高水平赛训,另一方面意图用奖金来培养俱乐部生态,让俱乐部可以获得可持续的发展动力。
在奖金池上,2020年内,《和平精英》的S3赛季总奖金已达2100万,这在国内的所有电竞赛事中,是单赛季奖金最高的电子竞技职业联赛。
在腾讯的2亿元投入中,除了对奖金的持续加码,在廖侃的解释中,“生态反哺”是一个重要的概念。他认为,电竞不赚钱就不会是一门好生意,就无法让整个电竞产体系中的参与者持续投入。因此,《和平精英》需要的是高回报和科学的奖励机制,让俱乐部得以赚钱,高水平的俱乐部参与才能提升赛事的观赏性和悬念。若粉丝和俱乐部之间能按计划产生更多联动,就能够延展电竞赛事背后的内容。
在赛制上,《和平精英》采取了年度积分系统,通过积分排名来串联全年赛事。例如,在为期4周的常规赛中,《和平精英》以积分结算,周比赛1-12名的战队可以获得一定数量的奖金,周冠军战队会获得100万元奖金。这样的调整背后的目的是让头部俱乐部全年均保持较高水平的竞技状态。
根据《和平精英》在2019年5月发布的电竞生态版图,职业电竞赛事、大众电竞赛事以及电竞衍生内容是这项电竞比赛的三大重点。腾讯对此的规划是逐步打造一个层级分明、高密度的电竞赛事体系,上到世界级比赛,下到城市、高校等大众职业赛事联动,提高赛事的国民度。
在城市赛的环节中,上周,和平精英的城市赛刚刚结束了上海站与北京站,本周济南、西安、合肥、郑州、武汉五站的比赛将与PEC一起进行,2021年1月1日,《和平精英》也举办和平精英城市赛总决赛。
频繁的IP合作也是《和平精英》完善战术竞技赛事生态的做法。此次发布会上,运营总监吴波宣布游戏将和洛天依等IP进行联动。在此之前,《和平精英》曾与《中国国家天文》杂志合作过,在游戏内还原“日全食”的景象。今年10月,《和平精英》首档电竞真人秀《落地成双》开播,据官方数据,前5期的节目正片播放量已经达到3亿,相关话题阅读总量突破了15亿。
产品+跨界IP+电竞三个维度的发展是腾讯对《和平精英》的长期规划。但作为电竞赛事中的“后来者”,《和平精英》若想比肩英雄联盟等传统电竞的国民度,需要的依然是更加完善的赛事体系,提高战术竞技型比赛的观赏性。