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亚太日报 艾仁
据美国《时代》周刊报道，随着美国通胀在上个月达到40年来最高点，美国消费者感受到从汽油到鸡蛋等各种商品带来的压力。在这种情况下，美国总统拜登正考虑取消对中国商品的部分关税以控制通货膨胀。
拜登将通胀视为美国“生存的祸根”，他在5月份表示，其政府正在评估如何最好地推进对中国的现有关税。作为贸易战的一部分，美国前总统特朗普对从中国进口的数千亿美元商品中征收高达25％的关税。
随着11月中期选举的到来，美国选民对于高物价的担忧肯定会在拜登的考虑当中。康奈尔大学经济学和贸易政策教授、国际货币基金组织（IMF）中国部前负责人埃斯瓦尔·普拉萨德表示：“随着高通胀成为政治毒药，拜登政府显然急于采取其权限范围内的任何政策行动来遏制物价上涨。尽一切可能来控制通胀的必要性，可能压倒了人们对美国对华政策软化可能带来任何政策回击的担忧。”
拜登真的会取消关税吗？
美国政府在这个问题上似乎存在分歧。美国财长耶伦上月表示，在他看来，一些关税并没有真正发挥作用，这些关税最终由美国人而不是中国人支付，损害了美国消费者和企业。
不过，美国贸易代表戴琪却认为，保护美国贸易利益很重要。她说对华贸易政策是“一个重要的杠杆”，贸易谈判代表永远不会放弃杠杆。
据路透社报道，截至周二晚些时候，美国贸易代表办公室已经收到了400多份保持对中国商品征收关税的请求，其中包括一个由24个工会组成的委员会。
然而，非盈利组织“美中贸易全国委员会”发言人道格·巴里表示，美国工会希望继续征收关税，是因为担心越来越多的制造业外包给中国会导致美国人失业，但事实上，对中国进口产品的需求减弱意味着这些产品所产生的经济活动也将减少，如卡车司机、销售人员和会计人员的减少。
即使拜登政府减少关税，幅度也不会很大。白宫前高级贸易谈判代表威廉姆斯周三预计，拜登裁定的会是一份“相对温和”的潜在关税暂停清单，在目前施加给中国的3600多亿美元关税中，大概有100亿美元会被减免。
许多美国工业团体不喜欢关税
布鲁金斯学会高级研究员戴维·杜拉尔表示，取消所有关税可以降低许多产品的价格。他说：“美国公司从中国进口大量零部件，其中一些将通过供应链实现，取消关税将使供应链运作更加顺畅。”
彼得森国际经济研究所今年早些时候进行的一项研究显示，取消自美中贸易摩擦以来加征的关税最终能够将通胀率拉低一个百分点，相当于每个美国家庭平均节省797美元。
不过，康奈尔大学的普拉萨德认为，任何关税削减都可能集中在电子产品等消费品上，但在消费者需求旺盛的时候，关税的降低是否会转化为价格的降低并不明显。
这意味着潜在的关税削减可能不会给拜登政府带来它想要的政治推动。
普拉萨德说，存在这样一种风险，即关税的降低最多只会对通胀产生有限且延迟的影响，并突显出政府在利用其政策工具管理通货膨胀方面的无能。
《华尔街日报》的报道指出，拜登政府有可能最快于本周内宣布取消对部分中国商品加征的关税，但最终决定尚未作出。
（来源：亚太日报APD News）