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【亞太日報訊】（記者鄭昕）如果這意味著一段生涯的結束，那麼梅西“球王”的稱號，是永遠沒有把引號去掉的那一天了。在百年美洲盃上痛失冠軍後，梅西個人決定退出阿根廷隊，以成年國家隊“無冠”的尷尬褪去藍白間條衫的榮譽和隊長的責任。被譽為和平年代國家間戰爭的足球運動，如果沒有國家隊榮譽，一切個人與俱樂部錦標都不足以打造一個球王，這是馬拉多納詬病梅西的一點，不也同樣是很多球迷的“槽點”？
儘管被媒體稱作“馬拉多納接班人”，但梅西從未公開認可這一稱號，他出道時的榜樣，只是現在看來的二流球星“小蟲”克·洛佩斯。而那位阿根廷的民族象徵者，對於從小背井離鄉到西班牙闖蕩的梅西來說，太過遙遠和崇高。
２０１０年世界盃，一個是前途無量的球員，一個是臨危受命的教頭，２３歲的梅西與５０歲的馬拉多納在阿根廷國家隊走到一起。當時的梅西不止一次表達對球王的景仰，馬拉多納也對這名天才弟子不吝褒獎之詞。只是南非之旅他們註定不是主角，在德國人面前輸得丟盔卸甲、灰頭土臉，指責馬拉多納的聲音中，不少是關於他對梅西的使用欠妥。
此後兩人似乎走上了惺惺相惜卻也相互對抗的道路。除了必須要表態時拿出的“外交辭令”，內向的梅西在各種公眾場合很少再評價馬拉多納，只用場上的表現無聲宣示；馬拉多納卻像他乖張的性格一樣時而稱讚梅西的才華，時而貶低梅西的成就，而後者無論千言萬語，翻譯過來都是“你沒有大力神盃，你沒有盡到對阿根廷國家隊的責任，你算不上球王”。
然而，在老馬於１９９４年世界盃由於眾所週知的原因卸下隊長袖標之後，又有哪名阿根廷隊長盡到了這一責任？１９９８年世界盃的西蒙尼小聰明多過大局觀，２００２年的貝隆捏不起散沙般的球隊，２００６年的索林只是隊長中的匆匆過客，２０１０年的馬斯切拉諾任勞任怨卻缺乏領袖性格。也只有梅西在２０１４年巴西世界盃上擔任隊長時，阿根廷隊才回到暌違２４年之久的決賽賽場，此時他和馬拉多納的高度，只剩下一場球。
只是命運總會在最關鍵的時刻對人開起玩笑，２０１４世界盃、２０１５和２０１６美洲盃，連續三年夏天，梅西成為落寞走過金盃的看客。雖然每一次都要比上一次更靠近無上榮耀，但從加時賽被絕殺到點球大戰落敗、再到又一次點球失利還攤上了自己罰丟點球，這才是任何鐵漢、硬漢都難以短時間咽下的失落與苦楚。
能力越大，責任越大，這不只是好萊塢電影教給人們的道理。當橫亙在金盃前的山梁你不可翻越時，當競技之外影響球隊的因素你不可改變時，當馬拉多納這個神話的陰影你揮之不去時，在做下退出決定的梅西身上，我們看到了太多在人生關鍵點上選擇放棄的球員，阿德里亞諾、羅納爾迪尼奧、巴洛特利……宿命是一回事，運氣是一回事，但不可否認，是他們自己放棄了更進一步成為貝利、馬拉多納那樣傳奇的機會。
幸好，帶著引號的“球王”只有２９歲，他有的是機會在沉澱後重新啟程。他低調、他自律、他仍對榮譽有渴望，這都意味著他的足球生涯不是行將結束，而是正當年華。
“如果我們這次還輸給他們，我們的球員就別回家了。”馬拉多納在美洲盃決賽之前的言論一語成讖。結束美利堅之旅的阿根廷隊無論如何還是得回到祖國懷抱，而梅西現在看上去只能回到諾坎普球場，那裏可能更像他的家。
可未來，誰會知道呢？