在英国首相鲍里斯·约翰逊4月6日因新冠肺炎病情加剧转入重症监护室后,外交大臣多米尼克·拉布暂时代行首相职责。据英国媒体报道,拉布作为代理首相的权力有限。据英国《卫报》4月7日消息,拉布没有完全的首相职责。如果没有内阁同意,拉布就没有权力任命大臣或将大臣解职,也没有权力做出重大决定。拉布也没有代替约翰逊与女王每周进行会面。目前,首相与女王的会面已被取消。
据报道,拉布的代理工作主要与应对疫情有关,并无明确的指示将他的职权扩展到其他领域。
《卫报》称,自从约翰逊转入重症监护室以来,拉布尚未与他交谈过。他们的最后一次谈话是在4月4日,也就是约翰逊去医院之前。对于约翰逊是否仍在与代理首相拉布和其他官员沟通这一问题,唐宁街10号保持沉默,也未透露约翰逊在重症监护室中是否可以坐起来、交谈或与外界保持沟通等情况。
在唐宁街10号每日记者会上,拉布表示,对于需要做的事情,他有来自约翰逊的“明确指示”,内阁集体决策的原则与往常也没有什么不同。但《卫报》指出,拉布回避了一个问题:如果内阁内部出现分歧,拉布是否有权改变战略方向。
4月7日,拉布主持了应对疫情的每日内阁会议,政府顾问在会上介绍了英国疫情的最新情况。内阁办公厅大臣迈克尔·戈夫和财政大臣里希·苏纳克也出席了会议。如果拉布本人也因病无法保持工作状态,下一位代理首相将是苏纳克。
一些议员和专家认为,在约翰逊仍然无法工作的情况下,需要更明确地规定拉布的职责。
英国伦敦大学学院(UCL)政府与宪法研究教授罗伯特·黑泽尔(Robert Hazell)表示,英国的大臣是由女王在首相的建议下任命和解职,如果首相暂时无法工作,女王则会寻求首相提名的代理者(即拉布)的建议。黑泽尔认为,拉布理论上仍然可以请求女王将某位大臣解职。
本届英国政府目前没有副首相,拉布目前是英国第一国务大臣、外交大臣,但并非正式的副首相。美国有线电视新闻网(CNN)7日评论称,拉布对约翰逊一直“格外忠诚”,在短期内不太可能会完全背离首相的议程——这不仅仅是因为在国家危机期间根本没有足够的时间来改变政府政策,还因为英国内阁遵循集体责任原则。
《卫报》7日的社论指出,由于英国不成文的宪法并没有明确规定首相长期缺席时内阁应该如何运作,因而拉布或其他任何内阁成员都难以替代约翰逊的合法性。
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