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石斛、雪莲、人参、首乌、茯苓、苁蓉、灵芝、珍珠、冬虫夏草，这九种中药，在唐代开元年间的《道藏》中，并称为“九大仙草，它们全是补益之品，其中至今仍常用的有石斛、首乌、虫草、肉苁蓉、人参、茯苓，前四种重在补阴，后两种重在补气。
这些仙草中，除人参之外，效果都是和缓而持久的，可以作为日常保健品服用。比如石斛，上好的是“铁皮石斛，梅兰芳之所以能长久保持丽颜靓嗓，以女性阴柔示人，和他每天都要用“铁皮石斛泡茶饮有直接关系，这是梅兰芳始终坚持的养生习惯。
肉苁蓉现在被称为是“沙漠人参，产于沙漠，也变得越来越稀缺了。这个药很和缓，不会上火，非常适合老年人补肾，特别是因为肾虚而便秘的时候，肉苁蓉针对的就是这种因为体虚无力排便导致便秘，在便秘改善的同时，人也变得不那么怕冷了。
虫草更适合肺气虚的人，比如得肺结核或者是本身有肺心病的人，到了冬天很容易感冒，而且会因为感冒而病情加重者。现在很多患了癌症的人把它视为救命药，有点儿言过其实，虫草的价值主要是因为稀缺，它增加免疫力的作用很缓很慢，甚至可以说，很多癌症病人还没等到它起作用就已经病情不可控了。
首乌的乌发作用人所共知，但真到了白发很多的时候，想借此变黑也很难，无论是通过首乌还是其他补肾药物来乌发，下手要早，要在刚有白发出现的时候就开始保养，可以使白发生长速度放缓。要注意的是，生首乌是有毒的。
茯苓应该是这“九大仙草中最平民化的一个，它的补脾作用不会一蹴而就，而是要落实到每天的饮食中，可以将茯苓打成粉，加在蒸馒头的面中，或者熬粥时放入，每人每天可以用到20克，能维持补脾的效果。