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英国首相鲍里斯·约翰逊早该想到，从他的亲密盟友、前高级顾问多米尼克·卡明斯去年离开唐宁街的那一刻起，他的身边就被埋下了一颗定时炸弹。
今年4月23日，卡明斯发表公开文章，澄清自己并非一则与首相有关的泄密事件相关方，还反手爆出约翰逊几则“丑闻”，英国媒体纷纷称卡明斯此举乃是“向首相宣战”。自那之后，卡明斯时不时在推特发文揶揄首相。
而随时间进入5月下旬，卡明斯再爆猛料称，约翰逊因醉心撰写莎士比亚传记，才缺席了去年新冠疫情初期的紧急会议。卡明斯还表示，他将于5月26日向英国下议院健康和科学委员会的议员们提供证据。
约翰逊“失职”了吗？
去年新冠疫情在英国刚刚暴发时，约翰逊政府的抗疫政策曾饱受诟病。据英国《星期日泰晤士报》和《卫报》等媒体报道，约翰逊身为政府首脑，在疫情暴发初期竟5次缺席关于新冠病毒的紧急会议。
直至2020年3月2日，也就是疫情暴发5周以后，英国累计报告的确诊病例上升至40例时，约翰逊才第一次出席“眼镜蛇会议”（编者注：即英国在国家重大或紧急情况下召开的紧急内阁会议，这个会议的英文缩写正好是英文眼镜蛇一词，因此被称为“眼镜蛇会议”），致使英国在抗疫初期失去了一个多月的宝贵时间。
卡明斯近日的爆料就是有关约翰逊缺席的这一个多月时间。卡明斯指出，首相屡次缺席“眼镜蛇会议”的原因竟是其在专心撰写莎士比亚传记，首相没有全力应对疫情，英国各界对此议论纷纷。
然而，约翰逊的发言人5月24日否认了这种说法，称“首相一直在领导政府应对新冠疫情的工作”。
与此同时，卡明斯还提出了另一项指控。他表示，原本英国政府计划在2020年初到2020年9月的时间段内让该国达到所谓的“群体免疫”。而在2020年3月，唐宁街在被警告该做法将导致一场“灾难”后才搁置了这一计划。2021年5月23日，英国内政大臣帕特尔在接受采访时否认了卡明斯的说法，并称让人们任意感染一事“从未被提上议程”。
不过，以上种种说法究竟谁真谁假，还有待卡明斯在26日给出证据之后见分晓。
约翰逊“缺钱”了吗？
值得注意的是，在否认首相“失职”的同时，唐宁街并未否认约翰逊在撰写莎士比亚传记这一事实。
约翰逊在担任首相前就是一位多产的作家，其创作体裁涉及散文、小说、诗文、非虚构写作等。他曾在《泰晤士报》、《每日电讯报》和《旁观者》杂志从事实习生、记者与主编等工作，专门撰写讽刺性的政论，这些专栏后来都集结出版。
在担任伦敦市长期间，他依然笔耕不辍，写出了《丘吉尔精神：一个人如何改变历史》和《伦敦市长鲍里斯·约翰逊的伦敦生活指南》，前者还一度高居亚马逊畅销榜单。
在《丘吉尔精神：一个人如何改变历史》一书大获成功后，该书的出版商霍德&斯托顿再度邀请约翰逊撰写一本有关莎士比亚的传记，计划在2016年莎士比亚逝世400周年之际推出。他们希望约翰逊以其“特有的好奇心、活力和智慧”重新讲述英国最伟大作家的一生。彼时还是伦敦市长的约翰逊欣然答应，因为与丘吉尔一样，莎士比亚也是其偶像。
然而，因为2016年的英国脱欧公投、随后又被特雷莎·梅任命为英国外交大臣，约翰逊完成该书的日期一再被推迟。2019年7月，鲍里斯·约翰逊当选为英国首相。出版方在接受《出版商务周刊》采访时称这本暂定名为《莎士比亚：天才之谜》的作品在“可预见的未来”都将被推迟出版。
约翰逊多次在公共场合暗示，他始终把这件事放在心上。就在其成为首相前几个月，约翰逊还惋惜地坦言，“作为一名全职政治家，我无法迅速完成一本有关莎士比亚的书，讲实话，这让我很难过。”
除了对莎士比亚的热爱，约翰逊的朋友还向《金融时报》透露说，假使约翰逊在唐宁街10号写这本书，他们不会感到惊讶，因为约翰逊写作不仅是为了放松，还有部分原因是他需要钱。
写作对约翰逊是放松一事不难理解，在他担任伦敦市长期间，约翰逊仍在为《每日电讯报》撰写专栏文章，他对此表示，自己将在周日早晨写作“作为一种放松方式”。此外，他每年还可获得26万英镑（约合人民币236万元）的稿费。
另一方面，《金融时报》今年5月25日也刊文指出，约翰逊当前的确面临经济困难：离婚费用、子女抚养费及他个人在唐宁街10号装修翻新的开销都花费不菲。
约翰逊在收到撰写莎士比亚传记的邀约时就已收到出版商的一笔约为8.8万英镑（约合人民币80万元）的预付款，通常情况下，出版商会在交付稿件和出版书籍时向作者支付进一步的费用。一些媒体报道称，约翰逊撰写莎士比亚传的合同价值接近50万英镑（约合人民币454.2万元）。出版业高管表示，这个数字与约翰逊作为畅销书作家的声望并不矛盾。
当所有人都在等待约翰逊是否可写出莎士比亚的传奇一生时，他当前面临的真正难题是，自己如何回应：是否曾在重要时期把时间花在了写书，而不是管理国家上。