日研究人員發現土豆毒素基因

（記者藍建中）吃土豆的時候不能吃嫩芽已經是人們的常識，這是由於土豆嫩芽中含有天然毒素，會引起食物中毒。日本研究人員日前發現，土豆內一種基因在土豆嫩芽和受光線照射後變綠的表皮內參與合成天然毒素。今後，如果能夠使這種基因不再發揮作用，就有望開發出有毒成分很少的土豆新品種。

土豆中的毒素屬於類固醇糖苷生物鹼，包括α－龍葵素和α－卡茄鹼等，一般情況下含量很低，但是如果是發芽或者表皮受光照後變綠，含量就會大幅提高，如果不慎食用，會引發嘔吐、腹瀉、腹痛、頭疼等症狀。

此前的研究顯示，類固醇糖苷生物鹼（ＳＧＡ）是以膽固醇為中間物合成的，不過在植物所含的固醇中，膽固醇的含量非常少，所以一直不清楚類固醇糖苷生物鹼的詳細合成機制。

理化學研究所、大阪大學等的研究小組為了弄清這一機制，通過利用酵母進行實驗，發現一種稱為“ＳＳＲ２的基因參與了膽固醇的合成。

研究小組通過基因操作，製作出使“ＳＳＲ２基因無法發揮作用的馬鈴薯，結果發現類固醇糖苷生物鹼的量隨之降至通常水準的１０％左右。

研究小組認為，如果利用此次成果，以ＳＳＲ２基因為目標，就可以培育出類固醇糖苷生物鹼生成量很少的土豆新品種。

馬鈴薯含有有毒生物鹼的原因一直沒有確定，研究人員一般認為，植物的生物鹼能夠防止自己被昆蟲和動物食用。（完）