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8月13日，在天津濱海新區爆炸現場的西部區域的一個著火點附近，消防人員在進行危險點勘測。
8月12日22時50分，天津濱海新區危化品堆垛發生火災。
一夜之間，有參與救援的 36 名官兵失聯，33 名受傷， 2 名戰士犧牲。
這可能是爆炸事故本身更讓人沉痛的消息。誰都不知道沖進爆炸現場會被捲入什麼局面，但消防隊員和武警官兵們，從未停止“往裡沖”。
我們當然應該向這些無畏的戰士們致敬。但除此以外，我們還注意到，在歷次事故中，消防員容易犧牲的原因之一便是裝備問題。高層救援、爆炸後有化學物質的現場……許多人力不能企及的救援條件下，消防員不顧一切“往裡沖”很多時候都會釀成悲劇。
在救援條件惡劣的事故現場，對於常常生死一線的消防員來說，在沖進災難現場之前，他們也許可以有更好的救援方案。傳統的救援思路已經過時，消防員們需要新科技的幫忙——比如，無人機。
事實上，在此次天津爆炸的現場，就出現了無人機的身影。13 日淩晨北京消防派出的兩架無人機在隨後的救援工作中幫助消防隊員繪出了 360 度全景圖。
這樣的事故救援，無人機已經參與了不止一次。大疆 inspire 1 曾在美國德克薩斯州的一次洪水中救下了孤島上的被困居民。兩個月後，大疆 Phantom 3 又幫忙救下了急流巨石上的兩個少年。
在中國也一樣，在許多事故現場都有無人機前來協助救援。2014 年雲南魯甸地震時，中國醫學救援協會首次引入了小型無人機，幫助救災人員搜尋倖存者跡象，以及疏通道路。
無人機越來越多出現在各種事故的救援現場。甚至在南京和陝西寶雞等地還有專門成立的無人機救援隊。人們逐漸意識到，無人機不僅僅是個用於航拍的玩具，在許多其它場景下，它們也能幫上大忙。
無人機廠商們當然也很清楚這一點。位於廣州的無人機製造商極飛科技還專門研發了用於消防救災的無人機極俠，並建立了一套無人機消防體系。現在，只有消防接到火災報警，就可以隨時調動待命的極俠前往勘察事故現場。
除了以上提到的航拍、監測、幫忙找人等，無人機在事故現場，能做的不止這些。那麼，“服役”消防的無人機，它到底都能做什麼？
比人更早出發、更早到達。無人機可以在消防車到達之前第一時間對事故現場進行遠端、及時監控；
當地面運輸工具無法展開救援時，無人機可以快速運輸緊急物品如：藥品、血液和氧氣面罩等逃生物資等，在核心災區進行大規模集群飛行調度；
對於消防員無法抵達、或無法觀測到的受災部位，無人機可以飛行偵察，還可以滯留在高濕度、高溫度的火場上空，一直監視災情；
快速對災區空氣和地表實施高效的病菌滅殺作業；
可以代替對起降場地有較高要求的直升機，隨時隨地、快速進入災區進行偵查和探測；
無人機搭載生命探測儀，配備 GPS 定位，能感知和獲取人的具體位置，在最短時間內找出生命源；掛載探照燈的無人機可以在夜晚的事故現場幫忙搜救災民；
將無人機集成語音、擴音模組後，還可以利用它實現空中呼喊或者傳達指令，不僅能使消防部隊調配人員進行重點區域滅火工作，還能及時通知消防人員撤離危險地區，並提供最佳撤離路徑。
極端惡劣條件下，無人機參與救援的優勢非常明顯，無人機代替人進入危險現場參與救援也理所應當成為未來的趨勢。當然，這對於無人機在穩定性、續航和操作等方面也提出了更高的要求。但無論如何，隨著無人機成本的降低以及性能的不斷提升，可以預見的是，在未來，這台體積不大的小機器，會幫人類實現更多。