在科技领域,苹果公司在可谓是行业中的佼佼者。从MP3到智能手机,苹果地出现让诸多行业产生翻天覆地的变化。近几个月来,“苹果造车项目”成为各大行业关注的较低,能够看到苹果为了造车聘请了多位特斯拉前高管,并获得了苹果首席人工智能高管的帮助,加大了路试力度。
一时间,这项被称为“苹果内部的泰坦计划”(projecttitan inside Apple)的计划正吸引着人们的强烈兴趣,因为大家都希望在苹果公司的极客技术理念下,颠覆整个汽车行业和供应链。
不过汽车与消费类电子还是存在诸多差异,毕竟汽车的使用场景更为复杂,整个汽车产业更是在百年的历史中形成了十分成熟的生产研发和制造销售产业链,这对于苹果公司来说,亟需寻找一家“靠谱”的合作伙伴,完成整个造车产业链的布局。
目前来看,“苹果造车项目”正在稳步推进中,而这五家汽车行业巨头最有可能成为整个项目中最重要的一环。
富士康
得益于富士康科技集团与苹果公司有着十余年的密切合作关系,其是被外界最被看好的苹果造车项目合作者。2020年10月,富士康发布了首款电动汽车底盘和一个软件平台,以帮助汽车制造商更快地将车型推向市场,并且富士康还计划在2024年前推出一款固态电池。
不仅如此,富士康创始人郭台铭在2020年初宣布了一项计划,将与菲亚特克莱斯勒(Fiat Chrysler)组建一家合资企业,在中国开发和生产电动车,不过富士康不会参与任何组装本身。
就在今年1月,富士康与拜腾汽车签署了一项制造协议,目标是在2022年第一季度开始大规模生产M-Byte车型。其还宣布与中国浙江吉利控股集团有限公司成立另一家合资企业,提供生产和咨询服务。
麦格纳
总部位于加拿大安大略省的麦格纳是全球销量第三大的汽车供应商,拥有多年为各种汽车品牌生产整车模型经验的代工制造业务。
麦格纳生产从底盘和汽车座椅到传感器和驾驶员辅助功能软件的所有产品。包括宝马和捷豹路虎在内的汽车制造商已经聘请了麦格纳斯太尔(magnasteyr)的子公司,并将生产外包给了位于格拉茨的工厂,奥地利,麦格纳同时也为电动汽车初创企业提供工程和制造服务。
去年秋天,该公司同意为菲斯克公司的SUV车型——Ocean提供一个电动汽车平台,并在合作交易中增加了自动驾驶功能。同年12月,麦格纳投资约4.5亿美元与韩国LG电子公司成立合资企业,生产电动汽车动力系统。更值得注意的是,索尼首款搭载自动驾驶解决方案的VISION-S概念车也是由麦格纳代工生产的。
在中国市场,麦格纳则与北京汽车集团公司联合打造ArcFox Alpha-T车型,这也是麦格纳在国外组装的首款汽车。
当然,也有消息称大约五年前,苹果公司首次曝光“Project Titan”项目时,双方就制造苹果汽车进行谈判。
现代起亚
现代和起亚今年以来吸引了最多的关注,主要原因是拥有起亚控股权现代在上个月被曝出在韩国与苹果进行讨论的报道。彼时,消息显示苹果公司已经与现代起亚达成协议,计划在美国佐治亚州的起亚组装厂生产苹果汽车。
根据资料显示,现代和起亚均在美国阿拉巴马州和乔治亚州设有工厂,其打造的E-GMP专用EV平台将提供超过500公里(311英里)的续驶里程,并能够在18分钟内为多达80%的汽车电池充电,双方计划在2025年之前总共推出23种新的EV车型,并在全球销售100万辆。
然而好景不长,2月8日,现代起亚分别表示没有与苹果就自动驾驶汽车进行谈判,所谓的“苹果汽车”是由苹果公司的一个团队开发,暂定于2024年投产。
日产汽车
继现代起亚之后,又有消息称苹果正在与日产汽车就造车一事进行接洽。现阶段日产汽车已经与雷诺公司共同开发了一个通用的电动汽车平台,该平台将用于今年晚些时候发布的紧凑型SUVAriya。早前当被问及这家日本公司是否愿意为苹果公司生产汽车时,首席执行官内田诚在一次财报新闻发布会上说,日产“具有做其他人不会做的事情的DNA。”
不过与现代起亚相同,日产汽车近日也否认了这一消息,耐人寻味的是,其还回复了“日产始终对探索合作与伙伴关系以加速行业转型持开放态度。”这句模棱两可的回答。
实际上,对于日产汽车而言,提升营收减少亏损变得尤为重要,在遭遇2019财年二十年来最大的亏损以来,日产正试图走出“亏损泥潭”。如果成为苹果汽车的开发或制造商对提升品牌形象和营收都具有积极影响。
Stellantis
当然,苹果公司也在确定合作伙伴是否适具有生产能力冗余。这可能指向Stellantis NV等欧洲汽车制造商,该公司受到该地区销售低迷的打击,并且在一些工厂有空余的空间。
上个月通过PSA集团和菲亚特·克莱斯勒的合并形成了Stellantis,在寻求协同增效方面面临着压力。首席执行长Carlos Tavares在1月19日的新闻发布会上表示,Stellantis愿意与Apple或任何科技公司合作开发电动汽车。“董事长John Elkann在2016年表示,汽车行业应该与Google和Apple这样的“新兴行业参与者”合作,而不是试图与之竞争。
不过,外媒普遍对新成立的Stellantis集团并不看好,或许解决好自身集团的战略调整才是当务之急。
从目前来看,现代起亚和日产汽车都或直接或间接的否认了与苹果造车项目的合作,综合外媒报道显示,这两家汽车公司不愿意成为苹果汽车代工厂,富士康和麦格纳则具有深厚的合作基础,至于Stellantis已经向苹果公司多次释放积极信号。
虽然苹果汽车项目仍不明朗,但不到最后一刻之前,上述这五家都有可能最终成为苹果造车项目的“合作伙伴”。