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亚太日报作者Shannon Zhang
近些年，澳大利亚作为一个多元化的移民国家，因为有着丰富的天然资源、优秀的教育机构，以及包容的社会风气，而受到了来自各国留学生的喜爱。然而，随着新冠疫情的爆发，自今年3月澳洲边境关闭开始，留学生们回澳返校成为了一大难题。据澳洲教育部统计，今年大约有12万国际学生无法返回就读大学所在的城市。
在澳大利亚总理莫里森提出“海关应控制每周的入境人数在4000以内”的要求后，原本等待批准的留学生返澳计划被暂时搁置。联邦教育部长在接受“The Business”的采访时透露，“很难预测留学生什么时候才能入境”。
此项决定直接导致了澳大利亚今年国际留学生人数大幅度锐减，整个澳大利亚的教育行业受到了前所未有的打击。对此，澳洲八大名校中的悉尼大学首先做出应对，在尝试削减建筑与研究设施方面的支出无果后，推行了高级管理人员降薪以及教职工裁员的决定。
新南威尔士大学紧随其后，校长Ian Jacobs在9月16日宣布将裁员493人。在中国生源占总人数四分之一的阿德莱德大学，无法返校的海外学生正陆续申请休学跟延期报到。由此可见，澳大利亚各高校的应季新生招收会是怎样的惨况。
然而，一些国际学生即使跨过了重重艰难险阻辗转多国入境澳洲，也要面对所在大学由于疫情原因正处于无限期关闭的情况。一些高校虽然为学生安排了网课，但是大部分留学生表示，网上教学的学习质量普遍不高。无法进行小组作业，课堂讨论，甚至与导师的互动减少等原因都直接或者间接的影响了学习的效率。部分学科期末考试无法顺利进行。
教学水平下降了，一些高校的挂科率也上升了。同时，随着挂科率一起升高的，还有各科目的学费。这意味着，正在通过上网课努力完成学业的在校大学生们，会面临更容易挂科重读的风险以及更高的重读费用。
此外，随着失业率的持续增长，澳洲的服务行业也大受打击。服务业中占比重最大的零售业与餐饮业，一直是支持在澳留学生们半工半读的最大产业链。为了避免交叉感染，从4月份开始，卫生部要求所有的服务行业暂时歇业。很多靠兼职打工来补贴日常生活的留学生已经失业超过5个月以上。
这些情况在毕业后会有所好转吗？答案是否定的。今年7月份毕业的本科学历应届生们面临着更加尴尬的抉择。很多学生无法接受以网课的形式继续深造，但此时选择回国读研，也会由于学籍与进修方式的不同无法进入理想的高校。放弃学业直接在本地寻求工作的成功机会也十分渺茫。
如今，因为疫情，澳大利亚正面临着30年来最大的经济衰退。
大部分企业为了减少开支，都在进行减薪或是裁员。以疫情最严重的维洲为例，近几个月进入破产清算的企业多达上百家。
澳大利亚统计局表示，目前有将近十分之一的澳洲人处于失业状态。如果疫情在年底得不到缓解，那么未来的数月里还会有近45万人面临失业。勉强维持生计的澳洲企业能够做到不裁员已是举步维艰，又何谈面向社会招聘新员工？
相比本科毕业生，研究生毕业生中大部分都选择暂时回国发展。可是自8月份以来，航空公司频频取消机票的举动也让大家面临着有家不能回的窘境。
近期澳洲回国单程机票已被炒到了三万人民币以上，且一票难求。很多滞留在海外的留学生在无法买到机票又难以找到工作的情况下，选择从大学附近的住所搬到偏远的郊区，甚至几人合租一间狭小的公寓。他们每天都期盼着疫情能够得到缓解，国际航班能够增加。
教育业是带动澳大利经济发展的第三大产业。根据澳大利亚联邦教育部的统计，近20年来中国一直是澳洲最大的生源输出国。仅2019年，来澳的中国留学生人数就高达22.9万人。
但是随着新冠疫情的爆发以及早期联邦政府带有政治倾向的指责，澳洲本地的排华情绪达到了近些年的顶峰。这也让中澳关系出现了前所未有的裂痕。同时，在新冠疫情期间无法工作的留学生因缺乏经济支持，使得中国家庭更加担忧他们在澳的生活质量。很多家长正在重新考量送子女赴澳留学的决定，或改变路线申请其它国家的学校。·
（来源：亚太日报 APD News）