“另一個地球”開普勒452b的十大疑問

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1、開普勒452b在哪兒?

據NASA介紹,該系外行星——Kepler 452b 比地球大概大60%,距離地球1400光年,位於天鵝座。因比地球大概大60%,所以Kepler 452b 被歸入“超級地球”類的系外行星,因為位於宜居帶,位置適中,因此允許液態水在它的表面存在。

4年的任務期間,開普勒望遠鏡始終盯著天鵝座附近的一小塊天區持續觀測。新發現的這顆行星,就位於開普勒的觀測視場之內,屬於天鵝座。

2、人類什麼時候能夠抵達?

前幾天剛剛路過冥王星的新視野號目前的時速約5.9萬公里/小時,一光年大約為10萬億公里,Kepler-452b距離地球大約1400光年。可以自己算一算........不過,考慮到新視野號在遠離太陽的過程中,速度還會進一步減慢,因此實際需要的時間只會更長才對。當然,新視野號並沒有飛向開普勒452b的方向,因此永遠不可能飛到那裡。

3 能看到嗎?

開普勒望遠鏡監測的絕大部分恒星,亮度都在14-16星等之間,跟地球上看到的冥王星亮度差不多。事實上,就算使用地球上威力最大的望遠鏡,天文學家也不可能直接看到這顆行星,更不用說看清楚它的模樣了。

4 上面有人嗎?

來自“尋找地外智慧生命”研究所(SETI)的天文學家使用位於美國加州北部的艾倫射電天線陣(Allen Telescope Array)收聽來自Kepler 452的無線電信號,但到目前為止還沒有收穫。

5 怎麼發現它的?

行星淩星法是一種根據產生淩星現象時分析恒星亮度變化從而推算行星軌道及品質參數的一種觀測方法。

其觀測原理是在淩星期間,恒星的亮度因前方行星遮掩而減弱,並且這種亮度減弱現象的出現是週期性的,由此便可探知恒星周圍有行星存在。該方法是截止2015年應用最廣泛的觀測系外行星的方法。

6、有多大?

據NASA介紹,該系外行星——Kepler 452b 比地球大概大60%,距離地球1400光年,位於天鵝座。因比地球大概大60%,所以Kepler 452b 被歸入“超級地球”類的系外行星,因為位於宜居帶,位置適中,因此允許液態水在它的表面存在。

7、是岩石星球嗎?

在我們的太陽系裡,行星明顯分成兩類:一類跟我們地球一樣,主要由岩石構成;另一類則比地球大得多,主要由氣體構成。NASA發佈會介紹,開普勒天文望遠鏡採用淩星法,目前只能測定出其直徑大小而無法判斷品質,因此在缺乏密度資料的情況下無法判斷Kepler 452b是否是一顆岩石行星。但這一發現仍然朝著尋找“另一個地球”邁出的重要一步。根據發現者的合理“猜測”,開普勒452b有很大的可能性是一顆岩石星球。然而,美國加州理工的天文學家萊斯利·A·羅傑斯(LeslieA.Rogers)今年在《天體物理學報》上發表過一項研究,對大量已知大小和品質的太陽系外行星進行了統計,證明絕大多數像開普勒452b一樣大小的行星都不是岩石星球。因此,現在不能肯定它就是一顆岩石星球。

8、有水嗎?

根據淩星出現的時間間隔,天文學家確實能夠準確測定開普勒452b的公轉週期——那裡的一年相當於地球上的385天。據此,天文學家能夠計算它到恒星的距離,恰好位於所謂的“宜居帶”內。換句話說,開普勒452b和地球一樣,距離各自的太陽不遠不近,不至於天寒地凍水凝成冰,也不至於天燥地熱水蒸成氣。然而,一顆星球就算處在宜居帶內,也不能保證就一定有水能夠在表面流淌,月亮就是一個反面例證。

9 還有其他行星的可能嗎?

2009年發射升空以來,截止到目前為止,開普勒望遠鏡一共找到了12顆在宜居帶內運行,且直徑不超過地球兩倍的系外行星。 這次發現的Kepler-452b行星圍繞一顆類似太陽的恒星運行,且距離適中,除了Kepler-452b外,還有11顆同樣直徑小於地球2倍且運行于宜居帶內的疑似目標天體被發現,但還需要進一步的後續確認。

10 它多大年紀了?

NASA推測,太陽的年齡約45億年,恒星Kepler 452的年齡比太陽還要老大約15億年,圍繞它運行的系外行星Kepler-452b 的年齡也應當與之接近。由於恒星的光度會隨著逐漸年老而增強,在最初的50億年時間裡,這顆行星接收到的光照強度應當小於地球,但現在這顆行星接收到的光照強度應當已經超過了地球,讓我們能夠看到地球未來的景象。