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亚太日报评论员 胡小刀
美国《防务新闻》周刊网站3月20日发表题为《战略司令部司令称，为威慑俄罗斯，美国需要新低当量核武器》的报道称，在一次国会听证会上，美国战略司令部负责人为特朗普政府的观点进行了辩护，该观点认为美国将需要新的低当量核武器以威慑俄罗斯。
在2月份公布的新版《核态势评估报告》中，美军提出要在近期改造现役潜射巡航导弹，在远期研发新型潜射巡航导弹，同时大力推动B61-12核炸弹项目，以增强低当量核武器实战能力，填补当前核威慑的盲区。当前，在陆基和海基核力量普遍爆炸当量较大、难以用于实战的情况下，空基核力量作为美军"三位一体"战略核力量里作战运用中最为灵活的一支，已经成为美军战略核力量发展的"新宠"：
首先是新老并举，改造空基核打击平台。根据美国原子能科学家公报网站3月份发布的《2018年美国核力量》报告，美军当前有20架B-2A和66架B-52H战略轰炸机能够担负核打击任务。其中，约有60架（16架B-2A和44架B-52H）战略轰炸机根据美军核作战计划的要求，担负日常战备值班。每架B-2A最多可携带16枚（B61-7、B61-11和B83-1）核炸弹，每架B-52H最多可携带20枚AGM-86B空射巡航导弹。为提升核作战平台作战效能，美军当前正在对B-2A和B-52H的指控和通信系统进行升级。
此外，着眼21世纪作战需要，美军新型B-21战略轰炸机正在由诺斯罗普·格鲁曼公司研发。这款外形与B-2A类似的战略轰炸机未来将成为美国空基核打击力量的主力。美国空军目前还希望生产175架B-21战略轰炸机。
其次是瞄准实战，研发新型空基核武器。美军当前的空基核武器服役时间普遍过长，爆炸当量偏大，且防区外打击能力不足，很难在实战中成为"可用"的核武器。为解决上述问题，美军当前正在研发两款新型空基核武器。一是远程防区外核巡航导弹，该导弹装备了新型W80-4弹头，目前有亚音速和超音速两个讨论版本，具备防区外核打击能力，预计将在2030年前取代AGM-86B，成为美军主力空基核巡航导弹。美国空军全球打击司令部认为，远程防区外核巡航导弹能够应对他国当前和未来防空系统，为美国领导人在有限地区战争中提供灵活的打击选项。
二是B61-12核炸弹。B61-12核炸弹使用新型制导尾翼组件，兼具空中和地面爆炸能力，具备打击精度高、爆炸当量小、核辐射危害少等特点，是一种"更为可用"和"介于战略核武器和战术核武器之间"的新型核武器。美国政府明确将在2024财年前完成B61-12延寿项目，计划生产约480枚B61-12核炸弹，以替代当前部署在欧洲的B61系列核炸弹。
再次是依托盟友，构建对俄罗斯的新型威慑力量。当前，为提升对美国及其北约盟友的战略威慑能力，俄罗斯高调推进战略核力量和高超声速武器建设，不断降低战略兵器使用门槛。作为美俄核博弈的战略前沿，欧洲地区当前是美国空基战术核力量的唯一海外部署区域。目前，5个欧洲北约国家的6个空军基地（比利时克莱恩·布罗杰尔、德国布歇尔、荷兰弗尔克尔、土耳其因塞力克，以及意大利阿维亚诺和根地托雷空军基地）内部署了约150枚B61核弹，主要投送平台为F-15E、F-16和"狂风"等型战斗机。
当前，美国一方面力劝欧洲盟友将B61核炸弹的作战平台升级为隐身性能卓越的F-35A战斗机，另一方面计划为在欧核基地装备打击精度高、爆炸当量小的B61-12核弹，改进在欧核基地的指控和安保系统。美国意在通过上述举措向俄罗斯表明，美国拥有应对冲突升级的前沿部署能力。除在欧洲部署的战术核武器外，美国未来还将依托本土战略核力量，以及英法等盟友的战略核力量，确保对俄罗斯具备灵活威慑能力，确保对俄罗斯重点目标实现可信打击能力，确保能在常规和核战争中击败俄罗斯。
值得注意的是，美军空基核力量建设在提升美国战略威慑和实战运用能力的同时，也可能产生极为严重的负面效应：首先，美军的核力量实战化举措可能会为其他拥核国家所借鉴，全球核战争的门槛或将进一步降低，核不扩散形势也将进一步恶化。其次，空基核力量实战化可能会进一步增大核事故的风险，这在美军核武器历史上是有过教训的，所幸没有造成人员伤亡。再次，如果美军大量部署战术核武器，尤其是在欧洲部署新型战术核武器，势必会引发俄罗斯的坚决反对和强势回击，美俄核裁军成果不仅将会付诸东流，美俄核竞赛未来也恐将升级到新的高度。
作者简介：
胡小刀，亚太智库研究员，在国内军事刊物上发表军事论文和译文数百篇，主要从事外军动向和反恐领域研究。
（来源：亚太日报）