從“桑迪”看美國的風災

10月30日，在美國紐約炮臺公園，兩位遊客從一株被颶風刮倒的樹邊騎車經過。新華社記者申宏攝

美國東南沿海近年來屢屢興“風作浪。從“卡特裏娜、“艾琳到如今的“桑迪，再加上頻頻肆虐的龍捲風，這些接踵而來的氣候災害讓人談“風色變。

“桑迪的登陸使“颶風成為美國近期除“大選之外的另一個關鍵詞。而這已經不是颶風第一次攪大選的“局。２００８年的美國大選年，提名麥凱恩為總統候選人的共和黨全國代表大會開幕式，就在“古斯塔夫颶風的陰影中草草了事。

颶風（Ｈｕｒｒｉｃａｎｅ）的名稱與瑪雅神話中風暴之神Ｈｕｎｒａｋｅｎ和加勒比神話中邪惡之神Ｈｕｒａｃａｎ有淵源。這的確是自然界破壞力最強的風暴之一。２００５年“卡特裏娜颶風造成美國１８００多人死亡，１００多萬人流離失所和巨大經濟損失，成為美國歷史上最嚴重的一次自然災害。

颶風最大的威脅來自它“掀動海水導致海面升高的風暴潮。它與海洋潮汐的影響相疊加，可導致沿海地區平均海平面上升５米以上，引發洪災。美國大西洋沿岸以及墨西哥灣很多人口稠密地區海拔不超過３．５米，風暴潮很容易造成巨大破壞。

10月30日，在美國紐約下城，一名男子拍攝一個遭受水淹的車庫入口。新華社記者伍婧丹攝

與颶風相比，龍捲風在美國更為常見。龍捲風是大氣中最強烈的渦旋現象，是極不穩定天氣下空氣強烈對流運動而產生的，中心附近風速最高可達每秒鐘３００米，破壞性極強。

美國被稱為“龍捲風之鄉，每年都會形成上千個龍捲風，而且強度大。這主要與美國的地理位置、氣候條件以及大氣環流特徵有關。美國東臨大西洋，西靠太平洋，南面是墨西哥灣，大量的水汽從東、西、南面流向內陸，容易導致雷雨雲，雷雨雲積聚到一定程度就形成龍捲風。而美國主要處在中緯度，春夏常受副熱帶高壓控制，暖溼空氣不斷向內陸輸送，雷雨雲越積越多，形成龍捲風的機會也就很多。

“德雷科是風暴家族中另一個破壞力極強的成員。德雷科風暴發生時形成的大風時速普遍在５８英里（約９３公里）至９０英里（約１４５公里）之間，破壞力與颶風一樣驚人，因此被稱為“陸地颶風。

“德雷科在西班牙語中意思是徑直的或一直向前，與龍捲風（ｔｏｒｎａｒ）“轉彎的意思相對。這是一種大範圍對流誘發的分佈廣泛、生命期長的風暴天氣，通常形成於熱氣團邊緣。

這種風暴５月至７月在美國中西部以及大湖地區比較常見，首都華盛頓地區大約每４年遇到一次。“德雷科風暴會因暖溼天氣而增強，如今年６月底“德雷科襲擊美國東部時，這一地區正出現歷史性高溫，重災區華盛頓地區６月２９日最高氣溫達到創紀錄的４０攝氏度。