人们一旦预感灾难来临,为什么会先去抢厕纸?

界面新闻

text

厕纸受到了前所未有的欢迎。从中国香港到日韩、欧美国家,全球范围内疫情所达之处,几乎都出现了抢购厕纸的风潮。如今,轮到了澳大利亚。

“没人知道为什么澳洲人要抢厕纸,也没人说得清到底是谁在抢,反正超市里的厕纸货架都空了。”Jasmin Jiang对界面新闻说。她是一位在堪培拉从事IT行业的澳洲华人,自上周起,她发现当地的厕纸一夜之间被买空了。

堪培拉当地超市里的厕纸在上周曾被抢空。来源:受访者提供

澳大利亚的新冠肺炎确诊人数在全球范围内并不算多,截至3月1日,仅累计确认有27例。然而,随着全球疫情蔓延,澳大利亚的确诊人数在短短一周内暴增,3月9日,澳大利亚累计有80人确诊,3例死亡。

澳大利亚联邦政府也迅速响应,在3月5日决定对韩国实施旅游禁令,同时对有意大利停留记录的人员实施额外的预防措施。但剧增的确诊人数仍引起了当地居民的恐慌,开启了囤货行动。然而比起抢购口罩和消毒液,他们似乎更担心厕纸短缺。

在澳大利亚的社交媒体上,#toiletpapercrisis(厕纸危机)话题成为热门;近期最红的一条视频,是关于三位阿姨在超市里为抢夺厕纸大打出手。

澳洲阿姨抢厕纸的视频已被各国媒体报道。

尽管澳大利亚政府再三强调,本地厕纸产能充足,不需要抢购,但事实就是,当地多家超市已经出现了纸巾缺货的情况,有些门店甚至开始实施限购,每个家庭只能购买一提。

但抢购厕纸并不是澳大利亚独有的现象。从中国香港到日本、美国、新加坡,都有出现顾客扫空厕纸货架的报道。甚至几周前,当香港冠状病毒肆虐高峰之际,还发生了罕见的歹徒打劫送货工人,

抢走600卷卫生纸的事

但为什么在这些地方有大量居民抢购厕纸?

一个可以提炼出来的共性是,出现厕纸抢购的地区或国家,通常经济较为发达,同时,当地的卫生条件较好、卫生习惯也更为谨慎。

根据Statista统计,2019年全球生活用纸产品收入将达到约2540亿美元,发达国家生活用纸收入普遍较高,而非洲等发展中国家一般生活用纸收入较低。对于这些地区的人们来说,厕纸、餐巾纸也许原本就更加重要一点。

其次,如果回顾全球抢购厕纸风潮的起源,会发现中国香港与日本是最早一批出现这一现象的地方。这两个地方的居民,都曾因社交媒体上广泛谣传因春节时期中国内地工厂停工、当地厕纸供应不足,而引起抢购。然而,事实证明香港的厕纸并不短缺,而日本的厕纸基本由本国生产制造。

一个可能的猜测是,中国香港、日本抢购厕纸的风潮是相互传染的,而这一传播,在当美国、澳大利亚等地疫情开始爆发后,也在当地造成影响。

至于为什么偏偏抢购的是厕纸,与它本身的价值属性相关。

首先厕纸是一个日用消耗品,是每个人的刚需,没有人可以承受失去它的恐惧。其次,厕纸能储存很久,即使买回家放着也不会浪费,还很便宜,这都构成了它能够被抢购的前题条件。

此外,厕纸的体积较大,在货架上的位置比较显眼。澳大利亚格里菲斯大学的格雷斯教授曾在接受BBC采访时表示,想象一下,50大卷厕纸一下子从货架上消失后所产生的空荡感效应,可比50罐早餐豆或消毒液不见了更显眼。因此它被抢购,更容易助长人们盲目效仿的心理效应。

新南威尔士大学的加尔格副教授也解释道,这里还有错失恐惧症现象(FOMO syndrome)在作祟,因为当人们看到别人都在抢购某种商品时,总觉得这里面必有其原因。因此,深怕自己错过。

而厕纸在现代社会也容易出现“被抢空”的情况。

事实上,大卖场不会为厕纸准备足够多的存货。因为这类厕纸日常用品的商品周转率较高,也就是卖场进货入库到卖出的周期很短。在这种情况下,商场不会浪费掉太多的仓库空间,去存放大量的厕纸,只是需要满足日常的商品周转率就足够,并且存放更多的其他商品,来满足货架上产品的丰富性。

所以,在极端的抢购情况下,一家超市仓库内的厕纸是无法满足瞬间激增的需求。在2019年英国脱欧时有机构预测,英国全国商场内的厕纸存货,仅够全国人民使用一天。

厕纸抢购,在历史上并不是第一回。

早在40多年前,日本就已经发生过一次“厕纸之乱”了。1973年,第一次石油危机爆发,许多发达国家出现经济衰退,日本GPD也下降了7%。日本第35任通商产业大臣(现:经济产业大臣)中曾根康弘因应原油上涨,向民众呼吁节约用纸,立即导致民间出现“是不是纸就快要没有了”的猜测。

石油价格飙涨的背景,从众心理造就的谣言纷乱,再加上新闻媒体的不断播报,日本全国各地的民众都争相前往商店,抢购以厕纸为首的日常物资。事实上,在谣言遍及日本全国之前,厕纸的生产量是完全没有受到影响的,而且纷乱发生之后,生产量别说是减少了,反而还增加的。

杂志Vice上周曾前往澳大利亚Woolies的一家Costco超市,采访那些手推车里堆满了厕纸的人们为什么购买。大部分人的回答都表示这就是从众效应、恐慌性购买,或生怕手快有手慢无。

其中,有一个21岁的男生的回答直接扎心:“因为我们都是笨蛋(Because we're all idiots. Legit.)。”

但也许他道破的就是我们身为人类的本质吧。