Sony Walkman轉型捲土重來

Sony改變營銷策略，成功將推出35年流動音樂播放器Walkman變身為高檔產品，以音質超越CD為賣點，創下不俗銷量，迎來“中興。

Sony最新款的Walkman ZX1將目標用戶鎖定在高檔市場，其外形厚重龐大，機身以完整鋁材切割而成，以加強降噪效果。ZX1內置128GB記憶容量，連續播放時間達16小時。ZX1售價700美元（約5460港元），目標用戶鎖定在高檔市場。去年12月在日本推出後，迅即銷售一空。今年2月起，產品亦陸續在歐洲及亞洲市場上市。Sony拒絕透露銷售數據，但有分析師估計，產品在日本的累計銷量應約數千部。

圖為Bic Camera東京店中展示的索尼最新款隨身聽。（《華爾街日報》發）

高音質作賣點 ZX1熱賣

Sony上一財年虧損達13億美元，本財年料將繼續虧損。高檔Walkman雖不足以扭轉不利局面，但ZX1熱賣印證不少分析人士的預期：隨着網絡速度提升，加上數據儲存容量增加，讓ZX1等電子產品得以在毋須大力壓縮檔案下，傳輸及儲存檔案容量較大的高解析音樂數據，令流動音樂播放器市場由着重攜帶方便而放棄音質，改為兩者兼顧。

Sony指出，旗下Walkman採用的新音樂檔案格式，可涵蓋較CD多3倍的音頻數據，音質較CD更出色。自去年9月以來，Sony已經推出25款高解析音樂播放器，其銷量佔去年10月至今年3月音響設備總銷量逾20%。

不少科技公司正探索高解析音樂市場，如韓國三星、LG和台灣的HTC均已推支援高解析音樂檔案的智能手機。日本市場研究公司富士Chimera預計，高解析音樂設備在全球音響市場中的銷售額，將由現時不足5%增加到2020年的大約20%。不過分析師指出，由於分辨音質高低難度遠高於辨別電視機的畫質，因此高解析音樂產品普及仍面對障礙，一如市場研究公司NPD分析師阿諾德（Benjamin Arnold）稱，要打入主流市場，就“必須讓人們聽出差異。