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当地时间18日晚，距离美国联邦政府被迫关门只剩下几个小时，美国国会通过了一项为期2天的临时拨款法案，以避免政府停摆。但目前美国国会两党仍未就新冠肺炎疫情救助计划和政府长期拨款问题达成一致。 有分析指出，美国国会两党对峙已经严重影响民生，导致数百万美国人面临“纾困断崖”的窘境。
美政府再度依靠短期拨款法案避免关门
美国国会18日晚间通过了一项为期两天的支出法案，并将其送交白宫签署，以避免午夜后联邦政府部分“关门”。 在当天的谈判中，来自两党的谈判代表仍在努力消除关于美联储紧急贷款权限等问题上的分歧。两党领导人希望将新冠肺炎疫情救助计划与政府长期拨款法案合并通过，因此需要赶在政府拨款法案到期之前完成疫情救助计划的谈判。
在本月11日，美国国会同样是在当日午夜最后期限到来前，通过了向联邦政府为期一周的临时拨款法案。围绕疫情救助计划的谈判无法及时完成，因此不得不再次通过短期支出法案延长谈判时间。
受谈判不确定性拖累，美国股市12月18日收低。有媒体分析称，随着美国新冠肺炎疫情数据不断刷新纪录，国会两党议员已经感受到了压力，必须尽早通过疫情救助计划，结束数月来“互相指责”和“无所作为”的状态。
两党对峙 数百万人面临“纾困断崖”窘境
分析认为，这项早该出台的疫情救助计划，本可支持美国经济度过疫情的艰难阶段，但因为两党拉锯，最终拖延数月。而即使能立即通过，相关资金至少需要一个月的时间才能到达急需的人手中。眼下，美国仍有数以百万计失业者等待政府援助。随着疫情持续肆虐，等待政府援助的个人和企业预计将进一步增加。