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随着新冠肺炎疫情的扩散，全球正加紧研制疫苗。据英国《卫报》3月19日报道，英国目前计划研发新冠病毒疫苗，研究人员希望尽快进行动物及安全试验，使疫苗能在年底前投入使用。
报道称，由萨拉·吉尔伯特（Sarah Gilbert）教授带领的牛津大学研究团队预计将于下个月开展英国首个新冠病毒疫苗人体安全试验。如果进展顺利，他们将直接进行一项更大的试验来评估疫苗在预防感染方面的有效性。
研究人员下周将在英国公共卫生实验室（PHE）对该疫苗进行动物试验。正常情况下，动物试验必须在人体试验开始前完成，但由于类似的疫苗在其他疾病的试验中显示安全有效，因此试验工作的步伐正在加速。
牛津大学詹纳研究所任艾德里安•希尔（Adrian Hill）教授表示，“我们意识到必须尽快研制出疫苗，时间最迟在6月至7月之间，因为届时死亡率预计将达到一个高峰。”
对研究人员而言，需要克服的一大障碍是，尽管研究团队具有小规模生产试验疫苗的能力，但如果试验证明疫苗可以保护人体，则需要与疫苗制造商全面合作生产足够的疫苗。希尔表示，“这是一个巨大的挑战，我们不能去和一个制造工厂说希望他们花数千万美元来承担这个责任，但我们正在努力解决这个问题。”
英国首相鲍里斯•约翰逊19日在唐宁街的新闻发布会上表示，他“绝对有信心在这个国家消灭新型冠状病毒，但前提是我们都遵循所列出的举措”。鲍里斯称，日前，首次有英国新冠肺炎患者参与了检测，以确定他们是否对新冠病毒具有免疫力。他补充说，英国政府正在协商购买一种测试工具，该工具预计可以判断人们是否患有新冠肺炎。“目前还处于初期阶段，但是如果它像支持者所说的那样有效，那么我们将尽快购买成千上万套这样的设备。”
截至北京时间3月20日19时，英国已确诊新冠肺炎病例3269例，病亡144例。
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