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据英国《每日邮报》23日报道，作为国防改革的一部分，英国皇家空军超过100架固定翼飞机和直升机将被废弃，大部分有人驾驶的飞机将被无人机取代。
英国首相约翰逊在沃顿机场参观（图源：外媒）
文章称，22日，114架战斗机、情报运输机和直升机将被停飞。这一激进的举措引发了外界质疑英国是否还具备发动大规模军事行动的能力。
这种裁减是英国国防审查的一部分，该审查还确认英国陆军将削减1万名士兵，最终人数确定为7万2500人，这一人数是自1714年以来最小的规模。英国皇家海军作战舰队也将裁减（可能是暂时的）到只剩17艘护卫舰和驱逐舰。
报道指出，这份报告在一些地方遭到了严厉的批评，一位前英国指挥官表示，美国军方会被这些裁减“吓到”。
这些裁减计划是昨天正式宣布的，虽然这些裁减几乎肯定会降低作战能力，但英国皇家空军的指挥官们坚信，新一代的飞机，无论是有人驾驶还是无人驾驶，都将在未来几年加强英军的作战能力。
他们还预计，到2040年，在即将投入使用的英国皇家空军飞机中，无人驾驶的飞机和直升机将占到五分之一，其中许多都配备了高科技武器。报道称，16架配备“硫磺石”导弹和“宝石路IV”精确制导导弹的远程无人机将从2024年开始交付英军。
英国皇家空军的第六代战机“暴风雨”模型（资料图）
英国皇家空军还在开发“蜂群无人机”，它们可以对来袭的地对空导弹实施电子干扰，保护有人驾驶的喷气机。
《每日邮报》称，英国空军将减少载人飞机数量，引起了包括国际战略研究所的道格拉斯·巴里在内的航空专家的担忧，巴里说：“数量本身也保持了质量，‘超级大力神’运输机（C-130J）及其特种部队任务能力的丧失将被忽略。”
根据最新公布的英国国防审查报告，将有66亿英镑（约594亿人民币）的投资用于研发和试验，至少48架F-35战斗机将驻扎在英国航空母舰上，20亿英镑（约180亿人民币）的资金将用于开发英国皇家空军的第六代战机“暴风雨”。英国皇家海军主力军舰的数量也将在未来十年增加到20艘以上。
英国皇家空军还将管理一个太空司令部，该司令部将制定一项战略来保护英国的卫星基础设施。
但英国驻阿富汗前军事指挥官理查德·坎普（Richard Kemp）上校称，削减武装力量可能会引起美国军事规划者的警觉。他说：“在国防审查报告中，政府说，它最重要的盟友是美国。我们知道，美国高级军官会对我们进一步削减军队的想法感到恐惧，因为英国军队是美国在世界上唯一可以依赖的军队。我认为，他们已经认为我们的规模太小了，而我们将变得更小的想法将意味着他们会质疑我们是否不再是一个有效和可靠的盟友。”
“蜂群无人机”（概念图）
报道称，英国国防大臣本·华莱士希望英国拥有世界上最整合、数字化和敏捷的军队，在世界舞台上展现英国的影响力。华莱士22日表示：“这为国防提供了一个令人兴奋的机会，可以将现有的军队转变为可信的军队，使其适应21世纪20年代及以后的威胁，并在此过程中促进国家繁荣。”
但该计划立即遭到下议院国防委员会成员的攻击。议员托比亚斯·埃伍德（Tobias Ellwood）表示:“这对我们的常规防御姿态造成了巨大的损失，如果这一决议需要通过议会投票，我认为不会通过。”