丁肇中團隊發現宇宙“暗物質”

安置在國際空間站的AMS。資料圖片

記者３日晚從山東大學獲悉，由丁肇中主持、山東大學參與的ＡＭＳ（阿爾法磁譜儀）項目在歷時１８年之後公佈第一個實驗結果。山東大學受權在４日零時宣佈，ＡＭＳ已發現超過４０萬個正電子，這些正電子有可能來自於脈衝星或者人類一直尋找的暗物質。

ＡＭＳ是由丁肇中主持的國際重大科學工程，主要用於探測宇宙外層空間反物質與暗物質。山東大學於２００４年參加ＡＭＳ項目，山東大學熱科學與工程研究中心主任程林教授全面負責ＡＭＳ熱系統的研究、設計、製造與實驗。

根據山東大學受權發佈的數據，從２０１１年５月至２０１２年１２月，ＡＭＳ在太空實際運轉中探測到超過４０萬個正電子。實驗結果顯示，在５億至１００億電子伏特區間內，正電子佔正電子和電子總和的比分隨能量的增加而減小；在１００億到２５００億電子伏特的區間內，比分遞增；到２５００億電子伏特之後，比分曲線基本變平。

實驗結果還表明，正電子比分能譜沒有隨時間改變，同時高能正電子不是來自空間某個特定的方向。程林說：“這些特徵是新物理現象的論據。未來延伸到更高能量層面的研究之後，將確定這些正電子是來自暗物質粒子的碰撞還是銀河系中的脈衝星。

實驗還驗證了此前科學界對初級宇宙射線中正電子的研究，但是收集的數據量遠超過此前的實驗，精確度更高。據程林介紹，目前收集到的數據僅僅為預期總數據的十分之一。他說：“隨著ＡＭＳ持續運行，收集到的數據會越來越多，實驗結果也會更加精確，我們對暗物質的來源及其他物理現象可以有更好的了解。