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英國金融時報報道，外國遊客在日本的消費支出上一次超過日本遊客在海外的消費支出時，阿波羅號登月在人們的腦海中尚且記憶猶新，大阪正在舉行亞洲首個世界博覽會，1美元所能兌換的日元是如今的3.5倍。
如今，日本實現了近44年以來的首個“旅遊順差——這表明，亞洲各經濟體發生的變化，已使曾經貴得嚇人的日本城市成為了中國、泰國以及印尼等國很多中產人士負擔得起的旅行目的地。
日本財務省昨日公佈的經常專案數據顯示，今年4月份日本與旅遊業相關的總收入較總支出高出了17.7萬億日元（合1.72億美元），創下了這項順差的歷史最高紀錄，並且是1970年7月以來日本首次實現旅遊順差。
旅遊業有助於支撐日本經濟反彈，即便製成品出口作為一種更加傳統的經濟實力來源近來滯後——日元走低理論上應使日本製造業更具競爭力，但事實上對製成品出口的推動力相當微弱。
亞洲旅遊業整體格局的轉變已持續了好幾年，但自2012年以來轉變速度加快，當時日元兌其他主要貨幣的匯率開啟了一輪跌幅達20%的貶值，進一步降低了外國遊客在日本的住宿、飲食以及購物支出等各項費用（1970年時，日元匯率遠低於當前水準，1美元可按固定匯率兌換360日元）。
日本也吸引到了更多來自歐洲和北美的度假客，但亞洲仍是遙遙領先的客源地。今年2月份的最新遊客數據顯示，來自泰國的遊客數量同比增長近一倍，來自印度、菲律賓以及越南的遊客數量同比增長50%至60%。
來自中國的遊客數量飆升了140%，儘管中日兩國政府間的政治關係因為戰爭歷史以及海上領土等問題頗為緊張。2012年末，日本中央政府向私人所有者買下一個爭議島群，中國民眾的仇日情緒爆發，但此後這股情緒逐漸沉寂下來。
