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亚太日报 重北
对居住在津巴布韦中北部农村地区的佩拉吉亚·布乌库拉来说，新冠肺炎一直是一种“城市疾病”，影响着首都哈拉雷或其他大城市的居民。
但是，现在这种情况正在改变。美联社的报道称，新一波疫情终于开始蔓延到非洲的农村地区，这些地区曾经被认为是预防新冠病毒感染的避风港。
非洲大陆的大多数人都生活在农村地区，而农村的基础设施还没有做好应对新冠病毒的准备，像布武库拉这样的居民正在担心，他们很可能是新一波疫情的受害者。
布武库拉所在的兹文巴村距离哈拉雷110公里，目前还没有出现大规模感染病例的记录，但它所在的省份是目前新冠肺炎疫情的震中。和村子里的许多人一样，她没有戴口罩，也没有接种疫苗。“它（新冠病毒）现在就在我们的门口。这是可怕的。我们不知道如何保护自己。我们以前从来没有处理过这样的问题，”布武库拉说。
非洲已经记录了530多万例病例，并且正在经历由更具传染性和更致命的变异病毒所引发的一波最严重的疫情。世界卫生组织的数据显示，6月14日至20日当周，非洲新感染病例增加39%。至少14个非洲国家，包括刚果、莫桑比克、纳米比亚、乌干达、南非和津巴布韦，已经发现了摧毁印度的德尔塔变异病毒，而且不仅仅是在城市。
在津巴布韦，四个被严格封锁并被宣布为疫情中心的地区中，有三个位于以农村为主的西部马绍纳兰省，在上周报告的801例病例中，该省有超过一半。“我们将看到大量的死亡，尤其是来自农村地区，”津巴布韦私人牙医协会主席约翰内斯·玛丽莎博士说。
农村地区医疗设备不足，无法应对疫情的激增，而城市的卫生保健设施也因为越来越多的农村人口提供治疗而面临压力。位于哈拉雷的津巴布韦医院Parirenyatwa正在优先为新冠肺炎患者提供床位。“Parirenyatwa几乎是满的。这些人不是来自哈拉雷。他们都来自农村，因为农村地区的医疗设施很差，所以所有这些人都被转到城市医院，”玛丽莎博士说。
在莫桑比克偏远的太特省，已经发现了感染德尔塔变异病毒的病例，该国总统菲利佩·纽西对此感到非常担忧。“我们没有很多床位。我们太特也没有很多医疗人员。”
由于乌干达等农村地区的医疗设施比城市地区的医疗设施更薄弱，“新冠病毒在这些农村和脆弱地区的蔓延可能是毁灭性的，有可能让更多的人深陷贫困，进一步加剧社会不平等、分化和冲突，”人道主义援救组织美慈组织的西米宇说。
除面临医疗设施无法应付新一波的新冠疫情以外，非洲农村地区居民还面临一个难题：难以接种疫苗。根据世界卫生组织和非洲疾病控制中心的数据，在非洲13亿人口中，只有1%的人接种了疫苗。
即便有足够的疫苗，“当地卫生系统能否有能力吸纳这么多的疫苗，以及合理分配疫苗，是他们的另一难题，”美慈组织非洲区域主任肖恩在接受美联社采访时说。
肖恩补充说:“如果一些国家没有准备好开展大规模疫苗接种运动，包括在最难以到达的农村地区，疫苗就有可能在非洲各国首都的仓库里腐烂。”
此外，在非洲农村地区，那些极度需要疫苗的人，包括老年人，大部分住在远离医院和诊所的地方。100岁的迈特达·滕达伊说，即使有疫苗，她也虚弱到无法步行到最近的诊所去接种。
（来源：亚太日报 APD News）