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【亞太日報訊】據西班牙《萬象》月刊8月號發表的安德烈斯·馬薩的題為《1500年的第一次接觸》的文章稱，19歲的埃文·索洛莫尼德斯將目光投向了太陽系以外各種天體，並得出了一個驚人的結論：如果生命並非只有地球居民的話，那麼在銀河系的漫長歷史中會有約210種有能力借助技術與人類實現溝通的智慧文明。但如果銀河系中的某位鄰居決定接觸人類，那也將是1500年後的事情。
索洛莫尼德斯認真計算了兩件事情實現的可能性：宇宙中出現技術物種的頻率，以及它們可能開始向太空發射溝通信號的時間。
人類射向太空的無線電信號僅抵達了銀河系不足1%的空間，結合這一事實，索洛莫尼德斯得出的結論是：當我們的通信技術發展到能將信號傳播至銀河系大約一半的恒星和行星時，才有可能與潛在的高等智慧外星人建立聯繫。而這一切可能需要15個世紀，人類才能確定自己在螺旋形的銀河系當中到底是否孤獨。
索洛莫尼德斯對於外星人目前已覺察到人類發出信號的可能性提出了質疑。
他在研究報告中指出：“我們明確地證明，人類發出的無線電信號只抵達至距太陽80光年的範圍，接收到這個信號的行星和恒星並沒有多到達到我們的預期。”
索洛莫尼德斯在6月舉行的美國天文學會第228屆大會上介紹了他的理論。這一理論並沒有引起學界的興趣。但其最值得關注的一點是，它驗證了半個世紀以前由美國物理學家恩裡科·費米提出的“費米悖論”：如果地外文明真的存在，它們在哪裡？為什麼人類沒有得到過任何有關這類文明存在的證據？
科學界越了解宇宙，這些疑問似乎就越缺乏合理性。
索洛莫尼德斯在其文章開篇指出：“這篇文章是試圖利用一個被廣泛認可，但了解得並不充分的事實來驗證費米悖論，那就是銀河系是廣闊的。”
銀河系所占空間約為65.4億立方光年。
但並非所有科學家都認同索洛莫尼德斯的理論。包括霍金在內的一些物理學家提出，此時正是與地外生命接觸的最好時機。
霍金在介紹他提出的“突破聆聽”計劃時指出，在宇宙的某個地方，外星生命或許正在看著地球發出的光亮，他們或許也了解這個光亮的含義。該計劃致力於用未來10年時間搜尋並聆聽可能是從離地球最近的100萬顆星體發出的信號。
這是一項極具冒險性的計劃，因為霍金本人也警告說，外星人也許並不是我們的朋友，他們來地球的唯一目的就是消滅我們。
美國天文學家尼爾·德格拉斯·泰森指出，一切可能性都不能排除，哪怕是地球其實在某個智慧物種眼中就是個動物園這種可能性。
這樣的想法在一些天文學家中十分盛行，但大多數人依然在安心尋找微弱的外星生命的信號。而且似乎他們的工作正朝著正確的方向發展。
2015年美國國家航空航天局（NASA）首席科學家埃倫·斯托凡曾指出：“我們會在未來10年內找到地外生命存在的強烈跡象，在20到30年內找到確鑿的證據。”
她的樂觀大部分源於科學界不斷在太陽系內發現水存在的跡象。NASA借助“好奇”號探測器研究了火星表面環境的潮濕度。
歐洲航天局和俄羅斯正計劃2020年實施“火星太空生物學”（ExoMars）項目，借助火星探測器搜尋火星地表以下2米的生命跡象。
哈佛大學天文學家阿維·洛布提出了尋找遙遠星球外星人遺留的工業污染跡象的想法。
NASA的淩日系外行星觀測衛星計劃2018年發射，它將負責研究太陽系附近的20萬顆星體。像開普勒一樣，它將分析有物體經過時行星的光亮變化。
目前已確認了21個地球大小的“宜居”行星。預計淩日系外行星觀測衛星將在為期兩年的飛行中確認500個這樣的宜居行星。