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文丨亚太日报實習记者宋舒怡
即使是不熟悉喬治·邁克爾（George Michael）的人，但一定也不會沒有聽過《Last Christmas》這一經典的聖誕歌曲。這首紅遍全球被翻唱超過200種曲風、在西方國家一到聖誕就響徹大街小巷的“應節”歌曲，原本被翻譯成”去年聖誕”，而在今年卻成了它的創作及演唱者——喬治·邁克爾的“最後聖誕”。
據英國廣播公司報導，喬治·邁克爾於聖誕當天（12月25日）在英國牛津郡家中因心臟衰竭辭世，終年53歲。消息一出，不亞於向世界樂壇投擲了一枚重磅炸彈。有歌迷緬懷說：“上帝今年想聽最好的聖誕音樂，於是帶走了George Michael。”
2012年在一場慈善演唱會上的喬治·邁克爾
作為上世紀80年代至90年代的主流音樂歌手，喬治·邁克爾擅長靈魂樂、搖滾樂、福音和舞曲等多種不同曲風，獲格萊美獎、全美音樂獎、全英音樂獎和MTV音樂錄影帶大獎等多項大獎得主，並創下全球唱片銷售超過1億張的佳績。對中國樂迷來說，他的影響和意義更加非凡。他曾所在的威猛樂隊是中國改革開放後第一支到中國內地演出的西方流行樂隊，喚起了眾多年輕人對於流行樂的熱愛，也開啟了中國內地流行音樂的視野。
流行樂壇傳奇的跌宕一生
喬治·邁克爾1963年生於倫敦北部，父親是開餐館的希臘移民，母親則是一名英國舞者。中學時期，他遇到安德魯·維治利，發現兩人在音樂中擁有很多共同興趣，於是一起和朋友組成了一支斯卡樂隊（Ska，發源於牙買加的一種音樂樂風），但存在時間並不長久。
1981年成立的威猛樂隊，首張專輯就大獲成功
1981年，邁克爾和維治利以雙人組合“威猛樂隊（Wham!）”出道，首張專輯《Fantastic》即登上英國音樂榜單專輯第一名。1984年，單曲《Wake Me Up Before You Go-Go》因其輕快有趣的曲風俘獲了遍佈世界的樂迷，同獲英美榜冠軍單曲。據說這首歌的來源是因為維治利有次讓母親叫他起床，結果卻在床邊發現寫著“Wake Me Up-up Before You Go-Go”的紙條。邁克爾覺得很有意思，於是創作了這首歌。另一首單曲《Careless Whisper》，是邁克爾在17歲時就寫下的作品，更是在《滾石》雜誌票選的當年最佳100曲中排名第24位，並擊敗麥當娜的《Like a Virgin》 榮獲1985年Billboard的年度最佳單曲。《Last Christmas》發表於這一年的聖誕前夕，描述了一個人過耶誕節時的感受，溫暖深情又透著哀傷與失意，至今仍是每逢耶誕節必被傳唱的歌曲。
發表與1984聖誕前夕的Last Christmas，成為樂隊最有名的單曲之一
1986年6月，威猛樂隊在鼎盛時期宣佈解散，單飛後的喬治·邁克爾也大獲成功。1987年，首張個人專輯《Faith》迅速在英美音樂榜上登頂，也為他贏得一座格萊美獎杯，奠定了其流行音樂巨星的地位。
然而之後，邁克爾的人生及事業受到連續打擊：與唱片公司不和，並陷於長達6年的官司糾紛中；1997年因猥褻罪被逮捕，同性戀身份被大眾關注；此外，還深受多年伴侶及母親先後去世的打擊，以及藥物成癮的困擾，情緒低落時甚至想過自殺。其私生活的負面消息常常佔據新聞頭條。
1996年，與唱片公司解約後獲自由之身的邁克爾終於推出第三張個人專輯《Older》，其一直希望擺脫popidol定位、成為創作音樂人的夢想在這張唱片中一一呈現。這張唱片中，邁克爾全然沒有威猛樂隊時期的性感偶像形象，而是在黑白主導的色調下，露出精心修理的短須，藏於陰影的臉部，深邃的雙眼，表現出內省而成熟的氣質，這似乎也象徵著他涅槃重生。之後的作品雖不及以往巔峰狀態時的輝煌成績，但也誕生了如《Jesus to a Child》、《Fastlove》等不少大獲好評的作品。
1996年邁克爾第三張個人專輯《Older》，一改往日的偶像定位，被視為向音樂創作人的轉型之作
2012年倫敦奧運會的閉幕式上，喬治·邁克爾作為80年代英國流行樂的代表登上舞台，一連唱了兩首歌《Freedom》和《White Light》。當現場觀眾席64萬個LED屏滾動著Freedom的字樣時，邁克爾戴著墨鏡、一身黑色皮衣出現，帶領全場觀眾和運動員一起合唱，這位本已漸漸隱退的巨星依舊釋放著巨大的能量。
2012年，在倫敦奧運會閉幕式上的喬治·邁克爾
第一支受邀來華演出的西方流行樂隊
1985年，威猛樂隊正舉行全球性的巡迴演出，在日本、澳大利亞和美國都受到熱烈的歡迎。一個人們甚至不知何為搖滾樂的國度——中國，成為了他們的下一個目的地。
在香港紅磡體育館舉行兩場暖場表演後，4月10日威猛樂隊在北京工人體育館舉行第一場演出。這是中國改革開放以來第一個在中國舉辦演唱會的西方流行樂隊。當天約15000人在北京工人體育館觀看了他們的演出，很多人至今難忘那個夜晚帶來的衝擊。
1985年4月10日 在北京工人體育館舉辦的威猛樂隊演唱會
據說當時的門票5元每張，附送一盒卡帶專輯。黃牛價炒到了25元，而當時大多數人們一個月的工資也才25元。現場迎來了諸多渴望嘗鮮的年輕觀眾，還有不少音樂人，包括成方圓、郭峰、崔健等等。威猛樂隊清澈、嘹亮的嗓音，加上熱情奔放的形象，在閃爍不停的強光中按照電吉他的節拍跳動，深深震撼了現場的中國觀眾。一首《Careless Whisper》，被譯作《無心呢喃》或《無心快語》，也在後來成為國人最為熟知的英文歌之一。
在現場看演唱會的中國觀眾
為了吸引中國觀眾，每張門票會附送一盒專輯卡帶
郭峰回憶說：“這個場景我永遠都忘不了，中國觀眾全都看傻了”，“當時大家都有點目瞪口呆的感覺，不知道該怎樣去表現，怎樣去配合這個樂隊，也不好意思鼓掌、尖叫。”成方圓也在曾在採訪中說，當時中國觀眾的表情都比較木訥，內心雖然激情澎湃但不知道怎麼去互動，只有現場的外國人會跟著站起來邊叫邊唱。
1978年改革開放以後，受西方流行樂影響的港臺音樂開始通過各種渠道進入內地，聽慣紅歌的人們在第一次聽到劉文正、鄧麗君這些歌星親切直白的歌曲時，驚喜不已。但是很少人會聽美國的鄉村音樂，也不知道什麼是搖滾音樂。威猛樂隊嶄新的音樂形式、舞台結構都給當時的中國音樂人帶來極大的啟發。在迪斯科流行的八十年代，威猛樂隊也是在國內極少能合法出版磁帶的西方樂隊之一，因此全國各地主導流行樂傳播的磁帶店，大多有了這支威猛樂隊的身影，對中國流行樂的普及影響深遠。
樂評人李廣平說，這支樂隊的意義不僅是讓老百姓第一次感受到西方流行音樂，同時也引爆了中國內地流行音樂的重生。比如竇唯就在加入黑豹樂隊前，翻唱過很多威猛樂隊的歌。竇唯回憶說，他以為威猛樂隊的音樂就是搖滾樂，當時聽得熱血沸騰。在威猛北京演唱會的第二年，郭峰創作出了《讓世界充滿愛》，從此開啟了內地原創流行音樂的時代。
威猛樂隊在中國期間還遊覽了北京的名勝景點，如天安門、長城等，留下了精彩的“到此一遊”照
慈善事業積極參與者
喬治·邁克爾自1984年起就投身到救助埃塞俄比亞難民和防治愛滋病等慈善事業當中，捐助了包括“倫敦Lighthouse愛滋病防治中心”、“弗雷迪·默丘裏愛滋病防治鳳凰基金會”，以及“Rainbow兒童慈善基金會”等慈善團體，並多次舉辦慈善音樂會，捐出所有獲利。他也曾表示：“我的作品將全部在網路上讓歌迷付費下載，而所有款項都轉交慈善機構。”
也許今年以後，天堂有了最美妙的聖誕歌。
1985年7月13日，倫敦溫布利球場，邁克爾（左一）參與了格爾多夫（Bob Geldof；右二被遮蔽者）籌辦的LiveAid音樂會，與麥卡特尼（Paul McCartney；右三）等巨星在這場史無前例的國際籌款音樂會上同台演出。
（亞太日報綜合報道）
