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【亞太日報訊】5月17日據外媒報道，蒂姆·庫克16日到達北京，大張旗鼓地為蘋果10億美元投資打車軟體滴滴出行造勢。
蘋果在華業務面臨挑戰
據英國《金融時報》5月17日報道，在滴滴總裁柳青的陪同下，他乘坐一輛滴滴汽車前往第一個目的地，位於北京王府井購物區的一家蘋果商店。“我們很自豪做出了這筆投資，”庫克一邊與許多中國互聯網企業家合影，一邊告訴記者。
“滴滴擁有1400萬司機和3億用戶——現在實際上有3億加1個用戶，因為柳青和我今早是乘坐滴滴車輛來到這裏的，”他說。
英國《金融時報》5月17日報道稱，作為中國最大的打車應用公司，滴滴出行毫不掩飾自己對蘋果的仰慕之情，該公司法定名字“小桔科技”就是參照了這家美國科技集團的名字。人們參觀滴滴出行在北京的公司園區時會被告知，其創始人程維曾在一家蘋果商店看著那個標識心想，“我當不了蘋果，可以當桔子嘛。”
而這種仰慕之情似乎是雙向的，上周蘋果向滴滴投資10億美元，這是蘋果迄今為少數股權作出的最大單筆投資。
對滴滴的這筆投資也反映出蘋果在華所面臨的越來越多的挑戰；中國市場對其增長前景正變得日益重要。分析師們表示，蘋果正在拓展關注點，使其超越iPhone，進入服務範疇，此舉或許對這方面的努力有廣泛影響。
近年來，隨著iPhone在美國等較發達市場普及率達到飽和，中國一直是蘋果新需求的主要來源。但上季度該局面發生了戲劇性逆轉，大中華區銷售下降26%，在一定程度上造成蘋果十幾年來首次營收下降。
蘋果可能希望借助與中國領先的初創企業之一結盟，獲得優待。13日，滴滴總裁柳青在新聞發佈會上表示，中國的政策制定者越來越開放，兩家公司有非常好的合作基礎，可以在很多方面互相幫助。
蘋果對滴滴的投資讓這家中國企業估值達到250億美元，這也是蘋果首次公開宣佈投資一家運輸公司，凸顯蘋果正尋求從硬體拓展進入服務。
柳青不願具體透露蘋果和滴滴未來將如何合作，但她表示可能的領域包括產品集成、市場行銷和數據科學。
CCS分析師傑夫·布拉韋爾（Geoff Blaber）表示：“關鍵在於多元化，進入服務領域，並瞭解正在變得高度割據的汽車市場。”他補充說，隨著蘋果涉足服務領域，它將需要更充分地瞭解當地市場，與滴滴的合作夥伴關係可能有幫助。
滴滴如何利用蘋果的10億美元投資
英國《金融時報》5月17日報道稱，滴滴說，將利用這筆資金投資產品和新技術。但是一些專家稱，這筆錢會被投入滴滴與總部位於美國的優步爭奪中國市場份額的競爭。
在中國的打車服務之戰中，雙方均支出數十億美元向顧客提供折扣，向司機提供補貼。
3月，滴滴的首席執行官程維告訴騰訊科技，該公司已經留出了自去年以來融資的40億美元，用於他所謂的“市場培育”。這筆錢已經花費了多少不得而知，不過基於去年一份財務陳述的估計認為，滴滴去年可能虧損了14億美元，主要用於補貼。優步首席執行官特拉維斯·卡蘭尼克表示，優步去年在中國虧損了10億美元。
具有影響力的科技博主葛佳（音）稱，他相信滴滴在補貼上的花費或許超出了準備——滴滴的規模是優步的三到四倍，為這兩家公司工作的司機稱，雙方的補貼率差不多一樣。“滴滴承受不起較低補貼，否則就會將自己的用戶拱手讓給競爭者。”
滴滴不會披露其財務虧損，但是一名發言人稱，它在補貼上的花費少於優步，同時其運營的400個城市中超過半數實現了收支平衡。“如果我們沒有給投資者呈現出一條明確的盈利路線的話，他們是不會表現出如此支持的，”她表示。
至於蘋果的錢將如何花費，她補充稱：“隨著我們看到越來越多的城市實現收支平衡，所有投資將集中用於產品和科技創新。”