哈佛校長告訴你:上大學到底有啥價值?

3月16日，國家主席習近平在北京人民大會堂會見哈佛大學校長福斯特。新華社記者張鐸攝。

**【編者按】3月16日，國家主席習近平在人民大會堂會見了哈佛大學校長福斯特。德魯·福斯特（Drew Faust）現任哈佛大學校長（2007年至今，為第28 任校長），是哈佛大學歷史上首位女校長，也是自1672 年以來第一位沒有哈佛學習經歷的哈佛校長。

今天，花錢去接受大學教育到底值不值？這或許是全世界年輕人都會追問的問題。哈佛大學校長福斯特的這篇短文，或許能告訴你上大學的價值究竟在哪裡。**

在美國成立初期，我們已經看到，民主和公民權離不開教育，社會流動性以及國家繁榮更是以教育為其根本前提。接受過高等教育的人思維開闊，機遇也更多。但如今還是會有高校的學生和家長們在質疑大學教育的價值——花錢去接受大學教育到底值得嗎？

簡單回答：絕對值。投資大學教育的回報率是毫無疑問的。大量資料都表明，四年的大學生涯能給個人帶來日後的經濟優勢。就以人的一生所掙得的錢來說，大學畢業生能比那些沒上過大學的人多掙 60%。

大學畢業的人也更為積極向上。他們會去參與更多的投票選舉，更多地投入志願者活動，更有可能建立屬於自己的家庭。此外，大學畢業的人身心也更健康，相比其他人群吸煙的比率少了 17 個百分點。他們的孩子會遠離肥胖，而且更傾向于上大學。大學教育鼓勵人們成為合格的公民，鼓勵他們活得更健康、更長壽。

上大學還會帶來無法衡量的益處，這些益處同樣也很重要，它們為人的一生平添了許多額外的價值。大學帶學生走進他們從未涉足的領地。大學就像一張通行證，帶領你穿越了空間、時間，改變了你的思維方式——從學習一門新語言到思考人類歷史，再到深入解析物質構成。大學讓學生以不同的方式重新審視了自己，探尋與其他時代、其他土地上的人們的生活的異同。

大學帶學生認識許多他們從未遇到過的人。學生最重要的學習方式之一，就是通過與教室內外和他們不同的人進行互動交流。我回想起曾經的一名學生，他來自弗吉尼亞州。當時他被哈佛錄取，但是他卻不太確定自己是否能適應在東北部的學校念書。之後他參加了一個哈佛大學招待已錄用學生的邀請會。他發現，自己和來自世界各地被錄取的學生一樣，成了一個深夜討論群組的一員，當時的討論內容是如何定義一個人是否是真正的英雄。雖然最後學生之間不能達成共識，不過觀點上的差異讓這個討論變得非常熱烈。此時他真正意識到了，自己在哈佛這個彙聚了觀點各異的人群的地方能學到什麼。

大學教給學生“放慢速度的重要意義。速度對於世界經濟的重要性不言而喻。但與此同時，“思考這個過程常常會被忽略，就像我們的大腦努力嘗試去追上機器，我們為了更快地互相交流而捨棄了思考。大學卻教學生試著“放慢速度，將資訊轉化為洞察力，去理解，去知會。放慢速度還能培養學生學會批判性參與，學會大膽質疑，養成對高水準教育的永無止境的渴求，讓學生全面地思考資訊，增長知識，智慧地度過其一生。

綜上所述，大學幫助學生從不同的角度審視自己，給予空間讓其探索自身全新的可能性。大學開拓了人的思維和眼界，挑戰了既有標準。我經常問學生：“試想一下，在你們高中畢業時和上了大學之後，自己有了哪些不同？許多學生都回答，他們瞭解了更多知識。還有些學生說，他們找到了一種自己從未想像過的激情——有那樣一個領域、一個職業，值得為其奮鬥一生。但更重要的是，學生們告訴我，上了大學後，他們有了一種全新的接觸世界的方式，用學習、分析和改變的力量來面對他們需要理解的東西。

大學教育的價值通過那些夢想和抱負更遠大的人得以呈現。通過大學教育，他們創造著屬於自己的未來，決定著自己的命運。