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美国劳工部8日数据显示，由于众多企业因疫情关闭或大幅缩小经营规模，美国4月失业率飙升至14.7%，为上世纪30年代经济大萧条以来的最高水平。
△美国2020年4月失业率飙升至14.7% 图片来源：“商业内幕”网站
数据显示，4月份，美国非农业就业人口减少2050万人，在一个月内抹掉了10年来增加的就业岗位。《华盛顿邮报》评论道，美国正面临近百年以来前所未见的经济危机：“两个月以前，美国还在夸耀大量的就业机会和飙升的股票价格，仿佛一夜之间，这些全部都被粉碎了。”
触目惊心的数字之下，是普通人破碎的生活。《华盛顿邮报》8日报道了美国失业者的故事。
告别中产生活
路易斯·劳拉是一位54岁的单亲母亲，生活在佛罗里达。最近，她刚刚把自己家的房子挂上“出售”的牌子，从此她将告别中产生活。
劳拉原本是一家水疗中心的资深员工。与许多美国人一样，她的噩梦在3月降临——她被公司通知“暂时停工”。近日她又接到公司的通知，只能把她的健康保险交到5月底。
“暂时停工”变成了永久失业。
在过去的六个星期里，劳拉每天拨打失业救济热线、登录申请失业救济的政府网站，还填写寄送了纸质失业救济申请表，但这些都徒劳：到目前为止，她没有收到一笔钱。
△佛罗里达州一家图书馆，工作人员在派送纸质失业救济申请表 图片来源：美联社
尽管她在网上一试再试，但是佛罗里达州政府的失业救济申请系统一直呈崩溃状态。系统验证劳拉的身份时还一直显示“失败”——尽管她在佛罗里达生活已经快30年了。
劳拉只好试着到杂货店找工作，但是被告知已经不招人了。
存款即将用光，她不得不把房子挂牌出售，开始申请贫困家庭食物补助（SNAP）。
“这真的是非常可怕、非常可怕。我的钱就快要用完了。”劳拉说。
“我不知道该怎么办了”
还有很多失业者的故事，他们当中有影视制作人、有乐团小提琴手、有项目经理，但无一例外，他们的经济状况窘迫。
珍妮弗·蒙迪是华盛顿一家乐团的职业小提琴手。此前，乐团每周会在一起排练三天，准备周四到周六的演出。但是现在，他们没有了演出的机会。
她哽咽着说：“我们现在没有事做，不知道该怎么办......也许疫情过后，只有咖啡馆会要我吧。”
查瑞迪·塔特来自北卡罗来纳州，曾经是建筑行业的项目经理，但现在，她也失去了工作。
塔特一直尝试在北卡罗来纳州政府官网上申请失业救济，但不知道什么原因她的申请被政府拒绝了多次。
“我尽量不让自己难过，但这真的很可怕，让人很焦虑。因为不知道自己什么时候就付不起房租、买不起食物了。”塔特的情绪变得激动，“我妈妈现在和我住在一起，她还需要做髋关节置换手术。所以我真的压力很大。”
专家：疫情使美国民众生活方式面临考验
《华盛顿邮报》称，多年来，经济学家一直警告称，有很大一部分美国民众都是依靠当月薪水生活，这种生活方式不堪一击。
美联储去年发布了一份报告称，碰到紧急情况时，近40％的美国人拿不出400美元。《华盛顿邮报》援引分析称，去年发布这份报告时，美国失业率还不到4%，而现在，失业率已经达到14%，情况只会更糟糕：紧急情况已经发生，成千上万的人正在免费提供食物的“食物银行”排队、在社交媒体上寻求帮助，有些人还顶着疫情的风险去工作，就是为了拿到一点钱。
△4月底的拉斯维加斯，等待领取免费食物的人们驾车在“食物银行”（免费提供食物的慈善机构）前排队
“美国根本没有为经济衰退作好准备”
芝加哥大学贝克尔·弗里德曼经济研究所（Becker Friedman Institute for Economics）本周发布的文件披露，近期发生的裁员中，42%的失业者会永久性失业。
虽然很多经济学家希望看到就业率从第三季度起反弹，但事实上，如此高的失业率很有可能会持续数年。美联储理事会前任部门主管、经济学家克劳迪娅·萨姆（Claudia Sahm）表示：“美国根本没有为经济衰退作好准备。”
“经历过这些的人们，都会记住那种恐惧的感觉。他们能看到自己原本的社会身份被一点点剥去。这种感觉会让每个人印象深刻。” ——普利策奖得主、美国传记作家罗恩·切诺（Ron Chernow）说。