美国五角大楼获得了有史以来最大的一笔预算:7000亿美元,远高于和美国最接近的两个国家——俄罗斯和中国的军事支出,而且这一数字还将在接下来一年涨至7160亿美元。
总统特朗普周五签署了一项为期两年的预算案,让政府得以重新开门,同时也把政府预算赤字推至了每年1万亿美元的高位。另外,这项预算案将额外增加3000亿美元的联邦支出,同时暂停联邦债务上限一年。新增部分将主要用于国防和国内优先项目。
其中五角大楼将比上一个预算年度多获得940亿美元,增幅高达15.5%。这也是自2003年以来最大的年度增幅。当时,由于美国驻军阿富汗、入侵伊拉克,以及9·11恐怖袭击后国防开支不断扩张,军费预算从2002年的3450亿美元大涨26.6%,至2003年的4370亿美元。
不过此次军费增加,并非为了对付像基地组织那样的新敌人,或是二战时期苏联一般的威胁,而是旨在解决一系列问题,如训练不足,对更多高科技导弹防御系统的需求,以及彻底重整核武器军备等。
从2011年起每一任美国防长都在抱怨,预算控制法案(BCA)设定的支出上限大幅限制了军队,以致于处在战备状态的作战单元数量不断减少,老化的设备越来越多,士兵们也无法获得足够多的训练。
2011年,美国国会通过立法,对军队支出和国内支出设置了严格上限。2013年的预算仅同意在两年内将国防上限增加320亿美元,2015年则是同意在两年内提高400亿美元。
华盛顿国际战略研究中心(Center for Strategic and International Studies)的预算专家哈里森(Todd Harrison)认为,这项有史以来最大的军费支出将给未来的预算案定下新的底线,并且可能产生长远影响。
而且尽管最近几年实施支出上限,但从历史标准来看,美国的国防预算依然很高。
哈里森指出,由于人力成本不断上升,技术投资也越来越昂贵,再加上美国在阿富汗、伊拉克等地长达十多年的战斗,军费支出已经接近上世纪80年代里根总统军备竞赛时的巅峰水平(经通胀调整后)。
斯德哥尔摩国际和平研究所的数据也显示,作为全球军费最高的国家,美国2016年在这一项目上的支出为6117亿美元,比排在它后面的八个国家的总支出之和还多。而仅2018年新增部分,就超过了除中国外任何一个国家的年度军费预算总额。
美国政府上个月发表的《国家安全战略报告》称,国家之间,尤其是与中国和俄罗斯之间的战略竞争,现在已经成为美国国防安全方面的最大担忧,而不再是恐怖主义。该报告还呼吁利用更多资金,建立起一支更具致命性和复原能力以及可以迅速创新的联合力量。
批评人士则认为,新的国防预算说明特朗普政府将国家的当务之急弄错了。
华盛顿特区顾问团体“不战而胜”(Win Without War)的负责人迈尔斯(Stephen Miles)说:“在我们国家甚至不能将波多黎各民众的电灯点亮时,在不能帮助鸦片上瘾者得到治疗时,在不能确保所有公民享受到教育和医保时,我们怎么能理所当然地多花几十个亿买武器,去对付那些根本不存在的敌人?”
还有人指出,军费大幅增加将在特朗普税改和基建支出的基础上,进一步加剧政府债务的扩张。对于这一观点,众议院议长瑞恩(Paul Ryan)不屑一顾,称“即便我们把军队都裁撤了,也还是会有赤字”。
参议院少数派民主党领袖舒默也表示了这一预算的支持,称其是“美国人民的胜利”。两党罕见地在同一议题上持相同立场。
而对于一心想要举办盛大阅兵式却被泼冷水的特朗普来说,国防预算的大幅增加或许意味着他在实现这个“小目标”上又迈近了一步。
签署预算案后,特朗普在推特上写道:“如今我们的军队将比以往任何时候更强大。我们热爱也需要军队。为他们提供一切,甚至更多。很久以来这是第一次。”
(来源:界面新闻)