老虎感染新冠病毒!或被工作人员传染!宠物们还安全吗?

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来源:中国新闻社

作者:黄钰钦

继猫与狗之后,老虎成为动物界又一“中招”的新冠病毒受害者。当地时间4月5日,纽约布朗克斯动物园中一只4岁马来虎新冠病毒检测呈阳性,成为美国首只感染新冠病毒的动物,也是全球首次发现老虎感染新冠病毒案例。

据该动物园介绍,这只老虎于3月27日出现干咳、食欲减退等症状,4月2日接受了病毒检测。另外,动物园中三只老虎和三只非洲狮出现类似症状,但未进行检测,其余动物则没有出现生病迹象。

当地时间4月5日,美国纽约市布朗克斯动物园发声明称,该动物园里一头老虎的新冠病毒检测结果呈阳性。布朗克斯动物园称,检测结果得到了美国农业部国家兽医服务实验室的证实。美国农业部称,这是全球首例老虎感染新冠病毒的病例。

相关声明指出,这些动物可能是被一名动物园工作人员感染,该工作人员是无症状新冠病毒感染者。“尽管它们的食欲有所下降,但在兽医的照料下有望完全康复。”

当前,如何看待“病毒猛于虎”成为引人关注的话题。对此,加拿大圭尔夫大学医学教授斯科特·威斯(Scott Weese)接受中新社记者采访时说,老虎感染新冠肺炎不应过度解读为“危险信号”,如果家养猫科动物对病毒易感,人们不必对于野生猫科动物感染感到过于惊讶。

“值得注意的是,动物园的猫科动物通常不会和饲养员有大量的直接接触。”他指出,“因此,感染可能通过非常短暂的直接或间接接触导致,人们需要更加关注动物在病毒传播中所扮演的角色。”

动物园中的大型猫科动物感染流行病病毒早有先例。美国杜克大学传染病学教授格雷戈里·格雷(Gregory C.Gray)引用美国国家医学图书馆资料告诉中新社记者,2014年至2015年,在中国云南的动物园先后出现3例东北虎感染高致病性禽流感案例。斯科特·威斯同样指出,大型猫科动物可以感染多种病毒,既包括主要在野生动物中传播的病毒,也包括由家养猫科动物传染的病毒。

因此,在首例老虎感染新冠病毒之后,是否该关闭动物园成为时下公众争论焦点。其实,纽约布朗克斯动物园自从3月16日起已经不对外开放,但是直到3月27日动物才出现感染症状。斯科特·威斯表示,关闭动物园是为了保持“社交距离”,在大多数动物园中,关在笼子里的动物已经离公众足够远,无需担忧病毒暴露风险。“动物园和其他公共设施一样,关闭与否的主要考虑应该来自于避免人群聚集。”

另外,“病毒猛于虎”的消息传出后,再度引发公众对于家养宠物是否会感染或传播新冠病毒的担忧。

资料图:当地时间12月23日,在印度尼西亚西爪哇省茂物,有一家名为“鲁玛库辛帕劳”的猫咪收容所,收容所的主人定期给这些猫咪打疫苗,被遗弃的流浪猫在这里过上了集体生活。

近日,中国动物医学专家对武汉收集的上百只猫进行血清检测研究,发现疫情暴发后102份样本中的15份(占比约14.7%)病毒检测呈阳性,相关结果被多家媒体以“14.7%的猫已感染新冠病毒”为题进行报道。

上述研究者之一,华中农业大学教授金梅林澄清指出,在没有界定范围的情况下单独摘出“14.7%的猫已感染新冠病毒”并不准确,会误导民众,造成恐慌。其科研团队强调,所有猫无临床症状,没有证据表明猫群大面积感染,反对遗弃猫的行为。

记者查阅世界动物卫生组织官方网站发现,目前共有中国香港和比利时向其报告出现宠物感染情况,所报告感染的两只狗和一只猫的主人均为新冠病毒确诊患者。

“相比于其他家畜,猫和狗目前被发现更多感染新冠病毒。”格雷戈里·格雷表示,“其原因更可能是它们与感染新冠病毒患者有更亲密的接触,这也导致更多的猫和狗被进行检测。”对此,世界动物卫生组织官方网站也给出相同结论。

有分析指出,新冠病毒感染需要利用ACE2(血管紧张素转化酶2)作为受体,不同物种的ACE2受体结构不同,猫体内的ACE2结构决定该物种相对易感,但并不意味着感染之后会发病,并不代表会将病毒传染给人类。世界动物卫生组织特别强调,目前没有证据表明宠物会成为向人类传播新冠病毒的原因。

而鉴于人传动物的情况或已发生,斯科特·威斯为饲养宠物的家庭给出三则建议:如果自身感染,需要限制与动物接触;如果家人感染,需要限制家里的动物与其他人或动物接触;包括宠物在内保持“社交距离”,尽量避免宠物与外界的人和动物接触。

“最重要的是保持理性,避免过度反应。”他说。

原标题:《全球首现老虎新冠病毒检测呈阳性 如何看待“病毒猛于虎”?》