美国“突破防线”网站3月14日发表题为《用无人机运送补给,美国海军陆战队试验使用“蜂巢”无人机群》的报道称,自南北战争以来,美军一直以拥有“一整套后勤保障系统”而著称。但现在,或许正在进入一个小型化、由机器人提供补给的时代。美国海军陆战队在阿富汗率先提出使用可搭载3吨重货物的K-MAX无人运输直升机运送补给物品的理念,但现在的这一试验无人机体型已大幅缩小,且每次仅能投放5磅(1磅约合0.45公斤)重的物品。
为何是美国海军陆战队?诚然,他们并不是唯一参与实验的。大部分无人机和控制无人机的软件系统——被称为“安卓战术工具套件”——最初是由美国国防部高级研究项目局、空军研究实验所和美国陆军为侦察任务而研发的。但正是美国海军陆战队负责运输事务的军官克里斯·托巴本少校在看到很多战友在伊拉克的美军补给线上丧命或负伤后,才萌生让无人机进行后勤运输的想法。
托巴本已获得美国海军陆战队的批准及国防部长办公室提供的资金,现在的试验仅是一次初步测试。
举例而言,有一个对无人机进行充电、发射和回收的自动化设备箱——“蜂巢”,但它看起来更像是一个机械化的鸽房——人必须亲手为其添加补给包裹。托巴本称,这一持续90秒的过程是现在最大的瓶颈。野战补给系统需要自动装载机,为操作方便,这就需要用标准尺寸的箱子对补给物品进行打包。同时,该系统还需要由汽油而非电池提供动力的较大无人机,这种无人机可搭载更多物品——具体说是15磅而非5磅,飞行更长距离。
托巴本称,如需扩大补给队伍的规模,仅需要添加更多的无人机。他说,美国联邦航空局仅允许现在的试验一次升空32架无人机,但“在一年内,我们就能够将规模扩大至上千架”。
(来源:参考消息)