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圖為10月22日，在美國佛羅裏達州博卡拉頓的林恩大學，美國總統奧巴馬（右）和共和黨總統候選人羅姆尼出席第三場總統選舉辯論。新華社發 米歇爾·雷諾茲攝
多項民調顯示，大部分民眾對支持誰都已有選擇，但中間派選民中仍有一部分人未拿定主意。分析人士認為，奧巴馬和羅姆尼在衝刺階段的戰略很明確，奧巴馬要“守，他將重點放在守住在俄亥俄等“搖擺州的優勢上，羅姆尼要“攻，他在多個議題上向中間靠攏，就是為了爭取更多中間派選民的支持。
**辯論展示立場 **
本月舉行的三場總統競選辯論涉及了多個領域的議題，奧巴馬和羅姆尼在各個議題上闡述了各自的政策取向。這其中，雙方闡述最詳盡、展示最清晰的當屬對美國未來發展道路的規劃。按奧巴馬的描述，美國未來當在繼續鼓勵個人奮鬥與成功的同時強調政府管理與引導職能，投資基礎設施、增強教育培訓、為小企業減稅以創造就業，爭奪新能源等未來新經濟增長點，通過規範銀行業、改革醫療保險制度等保護消費者，通過向高收入者增稅等辦法增收減赤，建立一個更公平、更有競爭力的經濟。
而羅姆尼則更信奉傳統自由經濟理論，並將這一理論貫徹到他政策提案的方方面面。按照羅姆尼的構想，美國經濟要發展必須儘量減少政府干預，削減稅收、減少規章、裁撤機構、控制聯邦開支，進一步開放國內能源生產，給予私人企業盡可能大的空間展開自由競爭，在醫療、教育等領域則進一步鼓勵私營部門參與，通過競爭求效率。
兩人在其他議題上的立場既有區別，又有交集。以移民議題為例，兩人都支持給予高技術移民以便利，但羅姆尼采納了共和黨右翼對非法移民的嚴苛政策，這讓奧巴馬輕鬆取得大部分拉美裔選民的支持。在社會議題上，二人基本遵循傳統的自由派、保守派分界確定己方立場。
兩人最接近的地方或許在於他們的外交政策。兩人都明言將致力於維護美國霸主地位。第三場辯論結束後，總結不出兩人外交政策區別的美國媒體評價說，羅姆尼在這場辯論中相當於告訴選民：“我會是一個更好的奧巴馬。
**辯論影響選戰 **
10月連續舉行的三場總統候選人辯論和一場副總統候選人辯論將總統選戰推向高潮，每場辯論約6000萬觀眾的高度關注與持續升溫的媒體討論讓奧巴馬和羅姆尼的對決日趨白熱化。
雖然從三場辯論的結果看，羅姆尼只拿下了第一場，而奧巴馬則連扳兩局。但分析人士認為，三輪唇槍舌劍過後，原來奧巴馬處處佔先的選戰態勢發生了不小的變化。
曾為多個民主黨總統選舉陣營工作的戰略師羅伯特·施勒姆評價說，在丹佛舉行的首場總統辯論是個轉捩點。羅姆尼在這場辯論中的出色發揮讓不少美國人開始思考，“也許我們該考慮考慮羅姆尼，說不定他能將美國帶向更好的未來。首場辯論後，原本落後的羅姆尼在多項民調中出現上升勢頭，與奧巴馬支持率基本持平甚至超過，這一情況在第二場辯論奧巴馬扳回一城後也沒有改變。
對於剛剛結束的第三場辯論，美國媒體與評論家普遍認為，羅姆尼在這場辯論中雖然表現不及奧巴馬，但他展現了處理國際大事的能力，通過了“三軍統帥測試，從效果上講輸得不多。
在兩名候選人支持率不相上下的同時，多項民調顯示，美國民眾對兩人在各種議題上的不同政策取向的支持率也基本持平，例如奧巴馬關於醫改和加大政府干預經濟力度的主張，支持者與反對者都各半。
奧羅最後一搏
美國總統選舉時間日益臨近，奧巴馬和羅姆尼將在衝刺階段進行最後一搏。分析人士指出，兩人的策略很清楚：在多個搖擺州擁有組織優勢的奧巴馬必須做好“防守，守住優勢就是勝利；而羅姆尼則必須“進攻，爭取更多中間派選民支持。
美國總統選舉採用選舉人團制，絕大多數州實行“贏者通吃，本州選舉人票全給獲該州選民票數最多的候選人。在這種體制下，傳統上支持共和黨的“紅州或支持民主黨的“藍州很難翻盤。候選人支持率差距不大的搖擺州就成為左右選舉結果的必爭之地。
普遍意義上的搖擺州有12個，根據當前民調結果，奧巴馬在賓夕法尼亞、密歇根等州擁有較大優勢，弗吉尼亞、佛羅裏達和北卡羅來納等州則逐漸倒向羅姆尼，兩人最後兩個星期的爭奪將圍繞俄亥俄、艾奧瓦、科羅拉多和威斯康星這幾個州展開。其中選舉人票最多的俄亥俄州是重中之重。
在這幾個州，奧巴馬陣營從今年4、5月份就開始投入巨量資金構建基層組織、投放大量廣告。而羅姆尼陣營直到夏天結束才開始這些工作，這讓奧巴馬陣營擁有組織優勢。尤其在俄亥俄州，施勒姆評論說，羅姆尼近期的上升勢頭讓奧巴馬在此的支持率有所下降，但其優勢仍然實實在在。
與奧巴馬採取守勢不同，羅姆尼則在努力“破局。他近期調整在醫療、稅收、女性和移民等多個議題上的立場，向中間靠攏。在外交政策辯論中，他更全力展現溫和一面，力爭獲得中間派和女性選民的支持。