美媒:回馈华埠 纽约一中餐厅为社区派送免费午餐

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陈庆文(最左)为领取餐食的民众派送夏枯草茶,莫志联(中)和志愿者一起派送餐食。(美国《侨报》)

据美国侨报网报道 ,纽约曼哈顿华埠“46号美食店”老板陈庆文和在华埠出生长大的华裔二代、经理莫志联与志愿者们一周7天风雨无阻在店门前派送免费午餐盒饭,为耆老等有需要的社区民众送上一份热饭、一杯热汤。

当地时间5月6日邻近中午之时,陈庆文和两位志愿者在店里分装饭盒,忙得不亦乐乎,一份份热腾腾的骨头汤配西洋菜装在饭盒里,装进塑料袋再配上纸巾和叉子,就是一份免费午餐饭盒,并再附赠一杯夏枯草茶。同事们忙碌准备餐食的同时,莫志联坐镇店中,照顾店里的来客,让同事们没有后顾之忧。当日菜式的火腿是一位住在长岛的顾客所赠,为领取免费午餐饭盒的民众加餐。

陈庆文表示,自新冠肺炎疫情暴发以来,华埠遭受巨大冲击,往日熙熙攘攘的街头连一个行人都没有。从3月20日起,“46号美食店”开始推出3美元一份的低价午餐并提供送餐上门服务,后来在各方帮助下,通过赞助商,得以从4月20日起发放完全免费的午餐饭盒。

派发午餐饭盒的数量从最开始的100多盒到150盒,再到现在的200多盒,陈庆文一人买菜、做菜、采购餐盒,并非厨师出身的他被大家亲切地称为“盒饭大王”。他笑言,除了店门前的免费派送,并视需要向医院和老人中心送餐,最高记录是他一个人一天之内做好并送出了625份餐食,连自己都为自身的“厨艺”感到惊讶。

从3月以来没有一天休息、每天工作至少16个小时,陈庆文和莫志联轮流顶班,换来为数不多的中途临时休息时间。陈庆文说,前一天采购好食材之后,第二天上午10时就开始在厨房做饭,等做好之后再和志愿者一起把新鲜出炉的饭菜分装,每天中午12时30分准时在店门前发放免费午餐饭盒。3月中旬以来,午餐饭盒的菜式每天都不一样,并且保证在送到领餐者手中的时候,仍然热腾腾。

陈庆文表示,免费午餐饭盒的食材加上饭盒、叉子、杯子、袋子等,一盒饭的成本大概在1美元到2美元之间。为了继续派送,还得亲自驱车到布朗士的生产商那里采购锡箔纸餐盒,自己的四门轿车往往要运两趟才能运完。他说,店里的生意也和其他小商家一样遭受冲击,仅每月房租开支就达1.5万美元,目前生意勉强维持收支平衡。

赴美21年,从在华埠当打工仔到三年半前在勿街开店,华埠对于家住布鲁克林的陈庆文而言是难舍的牵挂。莫志文则出生成长在华埠,作为一个标准的华裔二代,客家话、广东话都不在话下,被叔叔阿姨辈的顾客们亲切地称为“靓仔”。

莫志文表示,尽管疫情期间生意艰难,但希望力所能及地帮助社区共渡难关。除了免费午餐饭盒之外,店里还放有咖啡机,无论是警察、医护工作人员,还是普通民众,都可以进店喝到免费的咖啡。

“有一位顾客给我寄信说感谢,还夹了100美元。还有一名顾客来店里买了5.5美元的餐食,却给了我们2000美元。”陈庆文说,不管是华裔还是非华裔顾客,有不少来到店里购买餐食的顾客尽管只买了几块钱的东西,却付10美元、20美元甚至更多,一句“你们辛苦了”“我想帮助你们能继续经营”,成为陈庆文和莫志联继续做下去的动力。