木星這顆衛星上有地下海洋 環境溫和支持生命存活

【亞太日報訊】據美國太空網站報道，目前，最新一項研究表明，木衛二可能支持生命存活，即使這顆衛星冰殼之下很少或者沒有火山活動。

科學家認為木衛二冰層表面之下存在著液體鹽水海洋，這種地下海洋潛在宜居性，如果它具有適當的化學構成物質和供給生物系統能量的元素，例如：適當的氧氣和氫氣比例。最新研究表明，木衛二地下海洋的確擁有充足的能量可以維持生命存活。美國宇航局噴氣推進實驗室史蒂夫-萬斯(Steve Vance)帶領一支研究小組發現，即使沒有火山活動，木衛二很可能制造的氧氣是氫氣的10倍，與地球環境十分相似。

依據研究小組的計算，木衛二的氫氣產生於海水與該衛星地殼岩石發生的反應過程，木衛二逐漸冷卻，在地殼形成新的裂縫，暴露更多的岩石與海水接觸，產生更多的氫氣。與此同時，氧氣來自於木衛二表面冰層，在太空輻射下(其強度大於地球表面的放射線照射)，水分子分解成為氫和氧。之後氧與水中的其它化合物發生反應，伴隨著這些氧化劑下沉，它們將循環進入木衛二內部，之後進入海洋。

到目前為止，許多行星科學家認為木衛二遭受木星引力作用，將出現火山活躍性，畢竟木衛一是太陽系火山活躍性最強的一顆星球，木星引力和潮汐作用力使木衛一地殼和地幔出現變形，產生大量的熱量。

類似的現像也出現在木衛二，但是沒有人確切知道具體情況，許多科學家猜測木衛二生物圈中的生命形式類似於地球海底熱液噴口附近的生命，但是這項最新研究表明，木衛二地下海洋火山活動並不是循環化學物質的必要條件。目前，這項最新研究報告發表在近期出版的《地球物理學研究雜志》上。