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【亞太日報訊】空氣中的污染顆粒不僅能通過呼吸進入肺部，還可能侵入大腦“搞破壞”。英國廣播公司６日援引美國月刊《國家科學院學報》一篇文章報道，研究人員首次在人類大腦組織樣本中發現大量微小污染顆粒磁鐵礦顆粒，它有可能是導致阿爾茨海默症（俗稱老年癡呆症）的元兇之一。
文章第一作者、英國蘭開斯特大學教授芭芭拉·馬希爾說，這項發現“極其令人震撼”。蘭開斯特大學研究團隊分析了３７個大腦組織樣本。其中，２９個樣本來自生活在空氣污染嚴重的墨西哥首都墨西哥城並死在那裡的人；８個樣本來自英國老牌工業城市曼徹斯特，有些樣本的主人因神經退化疾病死亡。
馬希爾教授說，通過磁性異物吸出法提取出分散在腦組織細胞之間的污染顆粒，重量僅一克的腦組織中污染顆粒物數量就高達數百萬個，意味著“幾百萬個損傷大腦的機會”。
儘管人腦自身能夠自然產生磁鐵礦顆粒物，但數量極小且形狀呈鋸齒狀。研究發現的磁鐵礦則不同，它不僅量多且呈圓形、邊緣光滑，符合車輛引擎或制動系統高溫時產生顆粒的特徵。
文章共同作者、阿爾茨海默症及其他神經退化疾病專家大衛·奧爾索普教授說，人腦中發現的污染顆粒“可能是重要的致病危險因素”。