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【亞太日報訊】（記者林小春）肆虐大半個美洲後，寨卡疫情已抵達美國。美國衛生當局２９日宣佈，調查顯示，美國東南部佛羅裏達州發現的４個“可能與旅行無關”的寨卡病例與本土蚊蟲叮咬有關，寨卡病毒有“很高可能性”已在美本土傳播，但專家預計不太可能出現大範圍疫情。
由於尚未發現攜帶寨卡病毒的蚊子，佛羅裏達州衛生部只用了“很高可能性”這種不完全確定的語氣為持續近兩周的調查下結論。但美國疾病控制和預防中心主任托馬斯·弗裏登在電話記者會上直截了當地說：“就像我們所預料的那樣，寨卡（疫情）現在到這裡了。”
按衛生官員的說法，美國寨卡病毒的活躍傳播範圍目前僅限於邁阿密－戴德縣北部約１平方英里（約合２．６平方公里）面積的一個小區域。
美國白宮發言人埃裏克·舒爾茨當天在例行發佈會上說，已向總統奧巴馬通報了有關情況，奧巴馬要求“白宮和有關聯邦政府機構密切關注，並提供力所能及的資源與支持”。
美國疾控中心說，已向佛羅裏達州提供了８００萬美元專項資金以及約２７００萬美元可用於應對寨卡疫情的應急準備資金。目前，佛羅裏達州衛生部門正在迅速實施控蚊措施，並在當地社區尋找其他寨卡病例。
“我們一直在跟州與地方政府合作，準備應對本地蚊蟲在美國大陸和夏威夷造成的寨卡病毒傳播，”佛羅裏達州衛生部門負責應對寨卡疫情的官員萊爾·彼得森說，“我們預計未來幾週可能有更多的‘國產’病例。當務之急是保護孕婦不受潛在的破壞性傷害。”
據統計，美國本土已經發現１６００多個寨卡病例，但此前所有病例都與出國旅行感染相關，其中少數人通過性行為感染。美國衛生官員從今年年初起就不斷表示，寨卡疫情遲早會抵達美國南部亞熱帶和熱帶混合氣候地區，包括佛羅裏達等。
“這對媒體來說是突發新聞，但並不出人意料，”當天在華盛頓舉行的一個寨卡問題講座上，美國國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼·福奇說，“當有一定數量的旅行相關病例，尤其是佛羅裏達州還有好幾百個（輸入性）病例，蚊子叮咬了某個出過國旅行的病例，再叮咬某個從未旅行的人（傳播病毒）的幾率大增。”
佛羅裏達是美國的旅遊勝地，其中最有名的景點莫過於迪士尼世界，那裏每天都接待大量來自世界各地的遊客。有專家警告，鋻於可能出現寨卡疫情，遊客要“慎重考慮”這個夏天來迪士尼世界遊玩的計劃。
但是，美國媒體當天援引當地官員的話呼籲遊客不用恐慌。美國疾控中心主任弗裏登也試圖淡化人們的憂慮，他表示，美國本土可能會有“偶然的一連串”寨卡病例，但大範圍傳播的可能性很小，並強調目前沒有限制到佛羅裏達旅行的計劃。
此外，美國疾控中心當天還報告說，美國海外屬地波多黎各已發現５５８２個寨卡病例，其中包括６７２名孕婦。“波多黎各正處於寨卡疫情當中，”該中心的一份聲明說，“這可能會導致在未來一年出現數百名小頭症或其他出生缺陷的嬰兒。”
與此同時，美國應對寨卡的資金問題也再次引起關注。今年２月，奧巴馬曾敦促美國國會批准１９億美元緊急資金應對寨卡威脅，但國會在本月早些時候開始的夏季休會前並沒有批准這筆資金，招致一些衛生專家批評。
福奇說，美國政府預計將於８月初開始寨卡疫苗臨床試驗，但資金問題可能阻礙疫苗的研製進展。白宮發言人舒爾茨對此表示遺憾，並認為美疾控中心最新發佈的消息“是對國會的一記警鐘”。