现年49岁的工程师亚历山大· 希钦格(Alexander Hitzinger)曾在帮助保时捷品牌开发出屡获殊荣的919赛车后,转投苹果门下。如今,他又回到了大众汽车集团,并遇到了可能是迄今为止最大的挑战——帮助这家德国汽车制造商造出一款电动汽车,来取代特斯拉。
从ID.3紧凑型掀背车到高端的保时捷Taycan,大众汽车集团一直推动电动汽车的发展。但分析师表示,如果希望超越特斯拉,该集团需要一个更全面的系统,后者需要将电驱系统与新的自动驾驶及信息娱乐技术有机结合。
大众汽车集团将目光转向了希钦格。在从零开始架构概念以及管理项目方面,这位工程师拥有出众的能力,他帮助保时捷所开发的赛车曾在2015-2017年间三度斩获勒芒24小时耐力赛的桂冠。
在苹果自动驾驶汽车项目中短暂工作一段时间后,希钦格曾返回大众汽车集团领导自动驾驶项目。现在,他在大众领导一项“阿尔忒弥斯项目”(Project Artemis),这是一个以古希腊月亮与狩猎女神的名字所命名的计划,旨在赶超电动汽车市场先驱——特斯拉。
奥迪公司首席执行官马库斯·杜斯曼(Markus Duesmann)负责阿尔忒弥斯项目。今年年初,他选择由希钦格领导阿尔忒弥斯团队。
“在保时捷,我一直认为车辆是一个包罗万象的综合系统。这是非常重要的一点。这也是特斯拉之所以表现出色的原因。”他在接受媒体采访时说。
随着电动化和自动驾驶技术的出现,制造汽车的任务变得更加复杂。这一趋势迫使新的电动动力总成要与摄像头、雷达、激光雷达等传感器以及信息娱乐系统争夺电力。
希钦格表示,阿尔忒弥斯项目旨在将这些全新的事物无缝地集成在一起,而不是将孤立设计的各种系统拼接在一起。
“ 阿尔忒弥斯背后的概念是对车辆先有一个全面的了解。当某些东西得到优化后会产生连锁反应,这些事情必须被事先了解。”他解释道。
大众汽车集团旗下的品牌中既有西雅特、斯柯达这样的入门级品牌,也有类似奥迪、保时捷、宾利这样的高档品牌,但如今整个集团都正专注于开发可满足上述这些新需求的系统。
据德国媒体报道,阿尔忒弥斯项目正在为奥迪、保时捷和宾利品牌开发代号为Landjet的旗舰电动汽车。这款拥有三排座椅、七座布局的汽车将在大众汽车集团汉诺威工厂的新生产线上制造。新车预计于2024年投产,将以为保时捷和奥迪品牌的高级电动汽车所开发的PPE平台为基础,并采用其零部件。
一旦希钦格完成人才招募,阿尔忒弥斯项目将拥有200-250名员工。目前,这一数字为10人。
“我选择以自上而下的方式组建团队。首先是经理,然后我会寻找顶级人才,他们又会吸引其他顶级人才。其实我不并不真的想要经理,而是想要那些热爱技术开发的人,时刻准备好冒险的人。”他说。
阿尔忒弥斯项目将谋求利用大众汽车集团内部现有的专业技能。例如,奥迪品牌在车身制造领域的专业知识。同时,那些有助加速生产以及改善客户体验的新技术将得到率先开发。
“我们希望为客户能在车辆中所做的事情以及他如何与车辆进行互动,设定新的标准。”希钦格说。
出于该项目的保密性质,他拒绝透露新车将提供怎样的用户体验。
大众汽车集团希望将一支由高素质工程师组成的团队召集在一起,他们有权做出不受公司官僚主义约束的决策,从而可以更快地生产出更好的汽车。