亚太日报 | 同为学习障碍儿童，美国富孩子穷孩子命运截然不同

亚太日报编译 谷悦

艾萨克·罗森塔尔和兰顿·罗德里格斯，是住在纽约市并且都患有学习障碍的两个小男孩，但他们却有着截然不同的教育选择。

艾萨克和兰顿在生活的哈莱姆区仅仅相隔15个街区，但他们居住的环境却像“两个世界”。艾萨克的父母从事咨询顾问和酒类经销商的工作，每人每年能够赚取六位数的收入。兰顿的母亲约兰达则是从多米尼加共和国移民过来的单亲妈妈，独自抚养着三个孩子，生活十分拮据。

艾萨克是一个语速很快、词汇也量很大的孩子。但是每到读书的时候，他总是跟不上他的同学，并且经常念错自己熟知的单词(比如“太平洋”，他会念成“大西洋”)。

兰顿比艾萨克小四岁，他在家里精力充沛、健谈，但在学校却很安静、孤僻。每当做作业的时候，兰顿经常把B和D搞混，完成家庭作业也非常吃力。

艾萨克和兰顿都在二年级时被诊断出有不明学习障碍，双方父母也都意识到孩子在学习上出了问题，显然，他们所接受的公立学校教育已经无法满足他们的教育需求。

两个家庭都把目光投向了一个被称为“私人安置”的福利选项。根据联邦政府规定，如果公立学校不能满足残疾儿童的教育需求，那么学区就必须支付他们上私立学校的学费。

1975年，美国国会通过了《残疾人教育法》，首次保障学习障碍儿童获得“免费和适当的教育”，为父母建立了孩子教育的最后一层保障。不过，申请过程有时并不那么顺利，这就需要一些家庭花钱聘请昂贵的律师，起诉学区以支付学费。

但是，哪些学生获得了这些令人垂涎的资助名额呢？长期以来，外界批评这一申请标准偏向于富人家庭。罗格斯大学专门研究特殊教育的法学教授詹妮弗·瓦尔夫德说，尽管从技术上讲这是免费的，但低收入家庭不太容易获得“私人安置”，因为获得这项福利通常需要律师、昂贵的外部评估或其他费用。

一项关于“私人安置”的调查显示，有17个州的数据显示白人和富裕家庭在享受这一福利的比例上明显过高。例如，在加州和马萨诸塞州，低收入残疾学生获得私人安置的可能性只有富裕家庭孩子的一半。

因此，和兰顿相比，艾萨克显然获得“私人安置”的几率会更高一些。知道真相之后，兰登的妈妈约兰达虽然十分沮丧，但仍表示，她必须尽全力为兰顿寻找一所私立学校接受特殊教育，“以他现在的教育情况，兰顿无法通过他的课程考试，这很令人沮丧，但我愿意做任何事来帮助他。”

（来源：亚太日报 APD News）