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音樂家葉小鋼資料圖片。
作為恢復高考後第一屆走進中央音樂學院的“四大才子之一，他的音樂作品早已聲名遠播；作為上世紀８０年代留學大潮中的一員，在美國學習、生活了７年，師從名家，獲獎無數；作為歸國２０載的“海歸，他是全國政協常委、中央音樂學院副院長，創辦北京現代音樂節，在藝術普及和推廣方面作出了很大貢獻。
然而他的心中還有一個更大的格局，跟這個大格局比起來，之前的一切都只是鋪墊。
葉小鋼，這位在海內外見識過無數大場面的藝術家，說起自己心中埋藏已久的“國家美育中心的設想時，神情忽然變得悠遠起來。
美育：讓想像力插上翅膀
“當年蔡元培先生提出‘以美育代宗教’，提高國人的藝術素養，我要做的就是完成這份未竟的事業。我們的教育重理性思維，輕感性思維，這樣的教育導致了想像力的匱乏。
２０１１年，葉小鋼在政協第十一屆全國委員會常委會第十五次會議上發言，提出加強美育工作的必要性。他把美育看成實施中華優秀傳統文化教育的關鍵，提出儘快成立一個智庫機構——“國家美育中心。
美育，是以培養人的審美能力、美的情操和對藝術的興趣為主要任務的教育。音樂和美術是美育的重要內容。美育與專業的藝術教育職能不同，它不是為了培養藝術家，而是造就具有敏銳洞察力、豐富的個性和高尚的審美趣味，以及多種愛好的一代新人。
葉小鋼認為，感性和理性，是人類思維的正反兩面，猶如鳥之兩翼。“感性思維的缺失導致我們的孩子缺乏想像力，我們每年畢業那麼多大學生成才率卻不高，這是為什么？美育工作的缺失是很大的一個原因。所以我大力呼籲建立一個國家美育中心。他說。
葉小鋼說：“科學創新猶如林中走路，理性經驗是前人走過的路，創新始於路的盡頭，路的盡頭不再有路，再依靠理性只能在原地徘徊。只有發揮人的感性直覺，形象思維、想像力才能為科學創新開闢出新路。實踐證明，只有感性教育才能培養人的感覺、直覺、想像力和創造力。美育則是感性教育的主要途徑。
據葉小鋼透露，目前正在考慮建立國家美育中心的可能性和相關事宜，希望得到國家更多的扶持。他希望在國家的支持下，可由國家美育中心建立一個門類齊全、內容詳盡的中華優秀傳統文化遠程教育課堂和公益性開放式數字教育資源庫，讓禁宮裏的文物、大地上的遺產、古籍裏的文字都活起來，讓優秀文化的精神、專家學者的智慧、民間藝人的絕活得以傳播開來。
藝術教育：不能過分追求“成名成家
葉小鋼覺得現今的藝術教育浮躁而且浮誇，除了社會輿論導向和社會風氣的影響外，機制弊端也不能忽視。
“社會不能一味鼓勵‘一夜成名’、‘一夜成星’的賭博心理和浮躁心性。美育作為素質教育的一部分，應該減少功利性，要培養有獨立思想、能夠獨立判斷的藝術家和藝術人才，而不是‘匠人’、‘樂工’等技術上的‘大師’。
作為中國音樂領域的領軍人物之一，葉小鋼用自己的專業素養和品牌號召力，努力讓看似“高不可攀和“曲高和寡的現代音樂逐步面向普通大眾，讓更多的人，特別是青少年接受現代音樂精神的“洗禮
２００２年，葉小鋼創立“北京現代音樂節。經過１２年的發展，北京現代音樂節逐漸成為國內最具規模和影響力的現代音樂盛會，以普及現代音樂、促進國內外文化、藝術交流以及為青年音樂家提供優質發展平臺為主要內容。
在葉小鋼看來，音樂成才更多是在少年時期。從２０１０年開始，葉小鋼開始推廣“送校歌計劃，為中國中西部的孩子們創作一批健康積極的優秀校歌。
“在四五年前的一次政協考察中，我發現西北農村地區的孩子們特別不容易，４點鐘起來上學，中午就在學校吃個土豆，然後４點鐘又回去。別說唱歌了，他們連基本的生活品質都不能保證。葉小鋼從此萌發了為西部孩子們送校歌的想法，希望音樂能豐實孩子們的精神文化世界。
２０１０年４月，“送校歌計劃在甘肅省臨洮縣啟動。５月，數十名甘肅師生受邀來京參加北京現代音樂節的開幕式。在國家大劇院的舞臺上，來自西部的孩子們與中央音樂學院附中合唱團的同學共同演唱了校歌新作《童心飛揚》和《臨洮二中校歌》。
《大地之歌》：用音樂語言訴說中國故事
２０１３年９月２２日，紐約林肯中心最重要的艾瑞菲舍大廳座無虛席，除了前來捧場的華人，更多的是美國當地的音樂界人士和音樂愛好者。葉小鋼是當天的主角，全部作品都是他創作的。
出身“音樂世家的葉小鋼，４歲開始學習鋼琴，對音樂產生了極大的興趣。但隨之而來的家庭變故讓他的音樂夢想戛然而止。直到１９７８年，父親葉純之在“文革後落實政策，２３歲的葉小鋼才得以通過高考，踏入中央音樂學院。
１９８１年，葉小鋼在中央音樂學院的小禮堂舉行了他人生中的第一個個人作品音樂會。後來，人們把他與譚盾、瞿小松、郭文景並稱為中央音樂學院“四大才子。
１９８７年，在中央音樂學院留校做了幾年教師的葉小鋼獲得美國伊斯曼音樂學院獎學金赴美留學。那一年，“我到林肯中心參觀，心中突然閃現一個念頭，有一天我也要來這裡開一場音樂會。
２６年之後，這個夢想變成了現實。
《中國故事·大地之歌——葉小鋼與底特律交響樂團》音樂會取得了歷史性的成功。這是中華人民共和國成立６４年來，美國主流交響樂團首次為中國主流作曲家舉行交響音樂會。
《大地之歌》是對馬勒同名作品的重新創作，歌詞選取了李白、孟浩然和王維的７首古詩，葉小鋼希望在國際上的演出傳播中國文化，講述中國故事。
今年秋天，受德國方面邀請，葉小鋼將率團赴慕尼黑演出。明年，他們的目標是倫敦。
歸國２０載，從中央音樂學院的一名教授到中國當代音樂創作的代表人物，從美國古根海姆基金作曲家大獎到第二屆“中華藝文獎，葉小鋼一直堅守著當初從美國回中國“做大事業的初衷：“我內心深處，是想轟轟烈烈地做事。我的根在中國，希望為中國的音樂發展做點事情。