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【环球网报道 记者 徐璐明】据“防务新闻”网站2月13日报道，美国F-35联合攻击战斗机项目正面临发动机短缺的问题。
美国国防部官员在2月12日表示，F-35战斗机项目办公室正在努力解决普惠F135发动机的短缺问题，但可能需要几个月情况才会有所改善。根据该项目办公室的说法，这一问题主要有两个方面，首先是位于俄克拉荷马州廷克空军基地的F135发动机维护中心无法按计划完成该发动机的维护；其次是维护人员在“少数”F135发动机的动力模块中发现“转子叶片涂层过早损坏”，这带来了更多的工作量，造成积压。
另一名美国国防部官员称，F135发动机短缺是一个“严重的战备问题”。到2022年，大约5%到6%的F-35机队可能没有足够的发动机可供使用，因为这些发动机需要定期维护，以及可能出现的计划外的拆卸维修。
报道称，美军部队领导人希望采取纠正措施以保证F-35战斗机项目稳定运行。但这名国防部官员证实，如果这些纠正措施起不到作用，而且不再采取进一步行动的话，多达20%的F-35战斗机可能会受到发动机短缺问题的影响。
在今年1月，时任五角大楼首席采购官员的艾伦·洛德告诉记者，发动机问题是导致低F-35任务执行能力降低的主要问题之一，上个月F-35战斗机的任务执行能力下降了69%。
另据彭博社2月10日的报道，由于发动机的问题，美国空军削减了F-35战斗机飞行表演队2021年飞行计划中的8项表演，以避免增加现有的维修积压。
根据F-35战斗机项目办公室的说法，美国国防部在2020年初就首次注意到了发动机短缺问题的迹象。去年夏末，美国国防部收到了一份最新的报告，报告中明确指出F135发动机的维护无法按照之前预期的那样每年对60台发动机的动力模块进行维护。美国国防部官员还表示，导致F135发动机维护进度放缓的因素有很多，包括“他们在拆卸发动机时发现问题后，无法获得技术数据，缺乏可用的支持设备，以及……技术人员的熟练程度”。
这位官员表示，为了解决维护积压的问题，美国空军正在F135重大维护重型增加第二次轮替班次，他们将于今年6月开始上岗。F-35项目办公室还与普惠公司签订合同，为美军提供额外的动力模块维护支持，通过与承包商合作获得更多的培训、支持设备和技术数据。“我们的目标是在大约122天内生产出动力模块，目前我们在这方面所需的时间是200天多点，”这名官员说。
普惠公司也在一份声明中表示，该公司也在2020年春季对F135发动机的叶片进行了硬件改造，目前正在对生产线上以及进行维护的发动机中进行技术整合。该公司表示：“我们将继续与F-35联合项目办公室、军方和俄克拉荷马城市-航空物流系统密切合作，以增强F135发动机维护、检修和升级的能力。”“我们也认识到F135发动机项目的所面临的的挑战，并将继续与联合项目办公室、美国军方合作，以制定解决方案，满足他们的需求。”
据悉，已经交付的和即将交付的F-35战斗机总数达到970架。但随着该机的大批量服役，各种软件、硬件的问题也层出不穷。据彭博社1月13日报道，五角大楼测试办公室表示，美国以及其8个盟国正在使用的F-35战斗机目前仍存在871个软硬件缺陷，这些缺陷可能会影响该战机的战备、执行任务或维护能力。
F-35第五代战斗机采用了一系列新技术，但这些前沿科技也带来了一些意想不到的问题。上个月，一名匿名的美军F-35战斗机飞行员揭露了该机驾驶舱存在的问题。这名飞行员报告说，F-35战斗机配备了使用触摸屏技术的大块显示屏，但大约有20%的机率无法从触摸屏上得到结果。他还吐槽说，F-35战斗机配备的语音控制功能基本没什么作用，“我还没有遇到哪个飞行员真的用语音控在操作战机”。
去年5月底，F-35战斗机还被曝出存在飞太快就会“烧屁股”的缺陷。该机在进行超音速飞行时，由于机体震动和尾焰灼烧会造成战机尾部损坏，美军不得不对F-35进行“限速”。根据“防务新闻”获得的独家文件显示，F-35B战斗机在测试中出现了隐身涂层“起泡”的现象，F-35C则是垂直尾翼和水平尾翼都有明显的“热损伤”。由于F-35战斗机在进行超音速飞行时会损坏机身的隐身涂层，五角大楼当时已经对F-35B型和F-35C型两款战斗机进行超音速飞行的时间做出限制。