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【亞太日報訊】本文作者Ken Segall擔任史蒂夫·喬布斯廣告公司創意總監12年，是蘋果著名的“非同凡想”團隊的負責人，命名了iMac。以下是作者原文：
四年前，我寫了一本書，關於蘋果及其極簡主義的力量。我作為史蒂夫·喬布斯廣告公司的創意總監，在“非同凡想”的歲月中，與他共事，那時，蘋果公司的輝煌發展植根於史蒂夫對於極簡主義的熱愛，我經過觀察，寫出了那本書。
對於極簡主義的熱愛——你可以稱之為“痴迷”——在蘋果的硬件、軟件、包裝、營銷、零售店設計甚至公司內部組織結構都隨處可見。
不過，那是四年前。
盡管蘋果的客戶們既然忠誠，但蘋果內部卻越來越不安寧。越來越多的人感覺到，蒂姆·庫克（Tim Cook）的蘋果不像史蒂夫的蘋果那樣簡單。他們在擴大產品線、混淆的產品名稱和產品本身之中看到了復雜性。
這只是感覺？還是事實？蘋果發展極簡主義有問題了嗎？還是說作為一家全球性公司，蘋果如人們期待的那樣正在走向成熟？蘋果已經成為世界上被人分析得最多的公司，因此我們很難做到客觀。它擁有狂熱的粉絲，也有狂熱的批評者。
與史蒂夫共事的經歷讓我欽佩蘋果——但我也對它抱有“嚴厲的愛”。現在是時候把感情放到一邊，用冷酷的態度看待蘋果現在的“極簡主義”。
史蒂夫·喬布斯：極簡主義大師
首先，我們需要知道一個很重要的事實：史蒂夫·喬布斯不可取代。他是可靠的創始人，有著超乎尋常的直覺和遠見卓識，精力充沛，他可以操縱意志力，把事做好。沒有他，蘋果不可能是今天這樣——不過蘋果仍然能夠成功。
蒂姆·庫克則風格不同。記住，他是史蒂夫精心挑選的蘋果下一任領導人，他當然知道如何使公司高效運轉。他也知道，他沒有史蒂夫那樣天生的才能，所以，在自己不熟悉的領域（比如產品設計和營銷），他依靠其他人的專業知識。
史蒂夫•喬布斯的遠見、能力與魅力讓他成為一個仁慈的獨裁者——能夠協調整個蘋果公司的內部權力。而蒂姆辦不到。
產品線的極簡主義
蘋果目前銷售三種iPhone、四種iPad和三種MacBook。蘋果手表的大小、表帶組合似乎無窮無盡。蘋果宇宙復雜得要炸了！是嗎？
人們會說手表是時尚產品，所以（推出蘋果手表）是有意義的。擴大產品線對於蘋果來說已有足夠的先例。比如說最初的iPod就成功地衍生成了一個系列產品。
市場成熟了。更龐大的受眾有了更多樣的需求。如果蘋果忽視了那些需求，他們只會逼消費者做出其他選擇。（比如不推出大屏iPhone的那幾年。）
所以，蘋果的產品線變得更為復雜了。但是，它們真的有那麼復雜嗎？公司所有產品的供選選項都不多不少。如果一個公司注重極簡主義，那麼它提供的是數量合適的選擇，而非無限的選擇。
軟件的極簡主義
批評者抱怨蘋果軟件越來越復雜。Apple Music被無情地攻擊，也是有理由的。我個人認為Apple Music有一些地方讓使用者感到迷惑。
在一些支持蘋果的網站上，蘋果固定簡化軟件的能力遭到批判。他們沒有為蘋果找理由，但很多人忘記了這樣的失誤在史蒂夫在世時也發生過。在雲服務方面，蘋果的早期嘗試MobileMe的發布略有缺憾，史蒂夫因此大怒。
實際上，即使是最好的公司也會多次犯錯。如今警醒蘋果眾人的是缺憾與復雜正日漸頻繁地侵蝕產品。
產品名稱的極簡主義
曾經，蘋果的產品名稱非常簡單。電腦叫做Mac，消費產品叫i-device。
現在，消費產品有i系列和蘋果（Apple）系列（蘋果手表、蘋果支付、蘋果音樂）。不過在這件事上我們可以放蘋果一馬，因為顯然“i”是最後狀態了，這樣的過渡並非一朝一夕能完成的。
說到iPhone的名字我就不那麼寬容了。目前，iPhone 6S、 iPhone 6S Plus 、iPhone SE這些名稱表明蘋果的命名計劃已經沒那麼簡單了。
還有關於“S”的問題。因為某種原因，蘋果決定每兩年對現有機型進行內部優化，然後在名稱後面加上“S”。所以蘋果的行為讓大家認為加上“S”的那一年是“死年”。這很荒誕，因為S機型中那些革命性的優化包含了Siri、Touch ID和64位處理器。
“S”不僅迷惑了消費者，還讓產品營銷變得更為艱難。
復雜嗎？是的。但是要記住，史蒂夫是最先開始在iPhone上用“S”的人。
營銷的極簡主義
在廣告方面，蘋果有著悠久歷史，屢獲殊榮。長久以來，即使是在其他產業的營銷人士也把蘋果的廣告視為黃金標准。
這不是因為史蒂夫·喬布斯自己做廣告，而是因為他對於簡單的堅持。在他的廣告公司，他有一個自己信任的小智囊團，在制作廣告過程中，他都積極參與。
沒有中間人，沒有層層批准程序，也沒有焦點群體研究。相信我，世界上很少有公司是這樣工作的。這就是史蒂夫的風格，力排復雜。
史蒂夫去世了，情況發生巨大變化。蘋果正在建立一個大型的內部營銷團體。各團隊競爭制作新的廣告。越來越多的人參與進來。簡而言之，蘋果現在的營銷工作更像一個大公司，而非一個新企業。
極簡主義仍然統治著蘋果嗎？
我毫不懷疑蘋果仍然堅信極簡主義的力量。極簡主義是蘋果產品的核心，也是蘋果未來發展的基礎。
但是，極簡主義是一個感知上的問題，蘋果正努力向消費者展示一個簡潔的形像，這一事實無法忽視。
極簡主義讓蘋果成為了世界上最有價值的公司，蘋果要重建大眾對它極簡主義的感知仍需努力。目前存在的問題亟待解決，允許復雜產品進入消費市場的內部程序也需要進步。
也就是說，把蘋果的問題放在具體環境中考慮是很重要的。盡管蘋果現在面臨挑戰，也出現過失誤，但我還沒見過任何其他的科技能夠帶來蘋果所創造的簡潔體驗。
我們生活在復雜的世界，供應極簡的公司才是最後贏家。