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【亞太日報駐萬象記者榮忠霞】2014年的10月9日是老撾首都萬象地區賽龍舟的大日子（老撾各個地區舉行這項活動的時間不一樣，如北部瑯勃拉邦就是在今年8月24日舉行），這在老撾特別是首都萬象地區是一項非常重要的活動，因為它舉行的時間都是在“送水節（也叫“開門節）的第二天，是連續數日節慶活動的高潮，也是最後一天，因此這一段時間也會被人形象地稱為“龍舟節。
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
實際上，老撾人並沒有像中華民族一樣的“龍圖騰，也沒有“龍崇拜，老撾語中這個節日的說法直譯過來就是“賽舟節，之所以這裡的中國人都會習慣性地稱為“賽龍舟，是因為老撾人賽的這個“舟跟中國端午節的“龍舟無論外形和比賽形式都實在太接近了。
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾“龍舟一隊的人數大約在30-50人之間，男女各自組隊參加，各隊身穿不周顏色的隊服，在領隊擊鼓發號統一指揮下，一齊劃槳向前衝刺。如果說跟中國的賽龍舟有什麼區別，一是老撾的龍舟比較長，另一個可能就是每一隊都會有四五個“大力水手手持比其他隊員大得多大槳站立在舟尾大力劃水，比賽時他們的動作和氣勢極為吸引眼球，大槳卷起的漫天水花極為壯觀，配合岸邊觀賽民眾的加油助威聲，整個比賽蔚為壯觀，很有觀賞性。
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾人之所以重視這個節日，是因為從這一天起，寺廟在“關門三個月的之後終於可以再次“開門了。過去的三個月，是老撾每年雨季來臨時的“關門期即“臘期。根據當地佛教戒律規定，僧侶每年要從迎水節開始守3個月的“臘期，只能專心在寺內悟道，不得擅自離開寺院。由於民間重要社會活動均需要僧侶到場加持，因此這個期間婚嫁、大型慶典等重要社會活動也都會停止舉行。所以在老撾如果細心，你會發現每年6月和11月路上行駛的婚車車隊會特別多，就是為了趕在“臘期到來之前或者結束之後舉行婚禮。
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
“臘期其實也正是老撾雨季，幾乎每天都會下雨，因此在“臘期開始的那一天，老撾人也稱它為“迎水節，或者“入雨節等。這其實跟中國北方的“冬閒時節很像，既然天天下雨不好出門，那就待在家裡（寺廟裡）閑著（修行）吧。
於是，到“臘期的結束，送水節（開門節）的時候就是一個不得了的大日子，歡欣鼓舞的老撾人就用在河裡劃龍舟這樣隆重的活動迎接這個節日的到來。
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者榮忠霞攝
老撾龍舟節盛景。亞太日報記者劉艾倫攝