瞄准云游戏扩大数据中心战场,英特尔推首款服务器GPU

界面新闻

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面对数据中心GPU(图形处理器)市场更强势的英伟达、AMD等对手,英特尔另辟蹊径,寻找新场景切入。11月11日晚,芯片厂商英特尔时隔20余年发布首个独立GPU,应用于服务器安卓云游戏和视频串流场景。

新GPU采用Xe-LP架构,采用低功耗、独立片上系统设计,配备128比特管道和8GB板载DDR4显存。首款搭载该GPU的服务器显卡由新华三制造,已向市场发货,腾讯“先游”云游戏平台为首批客户之一。

实际使用上,英特尔宣称,经测试,单块显卡(搭载4个GPU)可同时为80个《王者荣耀》/《Valor of Arena》玩家提供30FPS、720P画面游戏体验。

云游戏基于视频串流,更考验芯片的视频编解码能力。因此也是英特尔在新产品上关注的重点,英特尔网络平台事业部视频云部门总经理Lynn Comp给出数据称,视频已占全球流量的82%,预计视频直播规模将从2017年到2022年增长15倍。

相较于竞争对手,英特尔服务器GPU主打性价比,英特尔称客户可在不改变服务器数量的情况下,配合英特尔的至强服务器CPU,可单独扩展显卡容量,实现较低的总体拥有成本(TCO)。

英特尔在GPU有长期积累,但通常集成在主板或CPU上作为集成GPU出现,英特尔将之称为处理器显示芯片。该公司推出独立GPU的历史可追溯到上世纪90年代,此后未曾再推出过类似产品。

推出独立GPU,可视为英特尔在数据中心市场产品布局上作出前进重要一步。“人工智能和媒体在这些工作负载中的占比在上升,这二十年我们在图形显卡上的经验是很好的基础。”英特尔数据平台事业部副总裁Lisa A. Spelman称。

面向云游戏市场,两大独立GPU芯片厂商英伟达和AMD均有相关解决方案。英伟达RTX服务器可提供AAA级游戏和VR内容,支持电信运营商以5G网络提供低延迟AR/VR和云游戏服务。同时,英伟达也有GeForce Now服务,直接向玩家提供云游戏服务。AMD方案和英伟达类似,谷歌Stadia云游戏采用的即是AMD GPU。

英特尔网络平台事业部视频云部门总经理Lynn Comp相信,在服务器GPU市场,英特尔存在市场空间,“技术上,云游戏的很多用例都是很新的,”她强调,从英特尔接触的多家云游戏服务上来看,客户关注的重点各有不同,包括带宽成本、网络环境、计算密度等,在云端创新应用上,英特尔愿意与客户一同学习。

中国是英特尔独立GPU的重要目标市场,一大原因是安卓游戏非常流行。目前,包括腾讯、华为、金山云等云厂商均有推出安卓云游戏方案。作为首批客户之一,腾讯“先游”云游戏助理总经理方亮告诉界面新闻记者,在国内手游内容最多,所以基于安卓平台会有更多的内容选择,云化成本也更低。此外,越来越多的游戏已经在PC、手机端保持内容一致,而无需考虑平台。

至此,英特尔数据中心产品线已从CPU、GPU、FPGA延申至AI云端芯片,形成完整产品布局。据界面新闻记者了解,英特尔内部将新款服务器GPU定位并非旗舰产品,并已制定较务实的产品规划。“我们需要让业界意识到我们已经在产品上取得进展,首款服务器GPU的发布对于公司的转型具有重要战略意义。”

2016年开始,英特尔启动了新一轮转型,将目光放在了数据中心、FPGA、5G,希望转型成一家数字公司。转型战略启动后,数据中心业务及AI、物联网等新兴业务部门成为英特尔最受重视的业务。

财报数据显示,英特尔2020年第三季度总收入183亿美元(约合1214亿人民币),同比下降下降4%。其中,数据中心业务营收59.05亿美元,占比32.2%。