软银集团正因孙正义激进的投资风格咽下苦果。
5月18日,软银公布了截至2020年3月31日的2019财年财报。财报显示,软银创下了破纪录的1.4万亿日元(约合130亿美元)经营亏损。而亏损源于其通过千亿美金愿景基金押注的多家科技公司价值暴跌。
2018财年,软银集团的运营利润为2万亿日元(约合187亿美元)。
据路透社报道,软银仅在共享办公公司WeWork和网约车公司Uber的投资上就录得约100亿美元亏损。愿景基金的投资组合价值整体在不断缩水,该基金对88家初创企业的投资总额为750亿元,但截至3月底,这些企业的价值为696亿美金。
早在去年,由于WeWork闹剧般的失败IPO之旅,资本市场对于孙正义式投资风格的质疑曾达到顶峰。孙正义倾向于向初创公司投入巨额资金以鼓励它们快速扩张,但批评者认为资金涌入扭曲了一级市场的估值体系,并且,当初创公司拿到它们原本并不需要的大笔资金,可能也并不是什么好事。
迄今为止,这位63岁的韩裔日本人在投资生涯中最成功的一笔出现在19年前——对阿里巴巴2000万美元的投资,如今获得数千倍回报。此后,孙正义一直未能复制阿里的神话。
WeWork和Uber上的投资亏损令软银集团深受重创(在最新发布的财报中,软银将愿景基金对Uber的投资减记52亿美元,将WeWork的投资减记46亿美元,并称WeWork的估值已降至29亿美元,相较470亿美元的最高估值已缩水超过九成),而2020年以来席卷全球的新冠疫情对困境中的软银来说更是雪上加霜。
今年3月底,软银投资的卫星互联网公司OneWeb申请破产保护,该公司称受到新冠肺炎疫情蔓延冲击和市场震荡影响,公司未能与大股东软银集团达成一致,失去了争取新投资者的窗口期,被迫进入破产程序。此前,软银已经为OneWeb投入约20亿美金。
在软银的投资组合中,接下来要倒下的不止OneWeb。软银正收紧投资规模和节奏,这意味着软银可能不会再救助因抗风险能力弱而陷入资金困境的公司,而是任其倒闭。在接受福布斯杂志专访时,孙正义称,今年愿景基金投资的88家公司中估计有15家将会破产。
自2019年7月份至今,软银的美股ADR价格从50美元跌至如今21美元,跌幅达到六成。
软银正在想办法逃出泥潭。美国一家维权投资机构的进入正在带来一些改变。
今年2月份,美国维权对冲基金埃利奥特管理公司(Elliott Management)投入30亿美金买入软银超3%股份。入股软银之后,这家公司敦促软银回购股票以提升股价,并要求改善公司治理,提高董事会的独立性和多样性。
5月18日,软银宣布计划在2021年3月之前斥资5000亿日元(约合47亿美元)回购1.35亿股票,占总发行在外股票数量的6.7%。
在公布大规模回购计划的同时,软银还宣布董事会改组计划——现董事会成员阿里巴巴创始人马云将在6月25日的年度股东大会上辞去董事职务。
马云已经在软银董事会任职13年。软银董事会提名三位新董事会成员,包括CFO后藤芳光、风投机构华登国际创始人陈立武首席执行官(Lip Bu Tan)和早稻田商学院教授川本川本裕子(Yuko Kawamoto)。由此,董事会成员的人数将增加到13人。
这看起来是在回应埃利奥特资本管理公司的要求。实际上,这个新股东还敦促软银成立一个小组委员会,监督和协助软银愿景基金的投资过程。