美航天局“嗅碳”衛星發射嘗試失敗

新華社洛杉磯７月１日電（記者郭爽）美國航天局“嗅碳”衛星“軌道碳觀測者２號”１日淩晨在發射前４６秒發生故障。由於當天的發射窗口只有３０秒，航天局被迫終止了當天的發射計劃。

“軌道碳觀測者２號”原計劃於當地時間１日淩晨２時５６分，從加州範登堡空軍基地搭載德爾塔－２型火箭升空，並最終進入距地球約７０５公里的近極地軌道運行。

但在原定發射前的４６秒倒計時時，範登堡空軍基地２號發射臺用於抑制發射聲波、保護髮射臺火焰管的水流系統發生異常。航天局稱，故障原因和具體情況尚在調查中，尚無法確定下一次發射時間，但航天器和火箭目前均處於安全狀態。

自２００９年２月，美國首顆專門用於觀測研究大氣中二氧化碳的“嗅碳”衛星——“軌道碳觀測者１號”發射失敗後，美國航天局一直為再次發射“嗅碳”衛星積極準備。

美國航天局稱，“軌道碳觀測器２號”將成為美國第一個用於監測地球大氣二氧化碳的航天器，該項目將為人類提供一個新的全球觀測工具，這一工具將顯著提升人類對二氧化碳的觀測水準。

美國航天局計劃共發射６顆類似的地球監測衛星，這種衛星每９９分鐘環繞地球運行一週，６顆衛星可實現對地球的全面同步觀測。“軌道碳觀測者２號”的設計工作年限為至少兩年，是這一系列衛星的第一顆。

美國航天局指出，大氣中的二氧化碳濃度目前已達約４００ｐｐｍ（ｐｐｍ是百萬分率，指百萬分之幾），為至少過去８０萬年來的最高點。包括使用化石燃料在內的人類活動，平均每年約向大氣中排放近４００億噸二氧化碳。科學家認為，人類活動造成地球自然碳循環失衡，導致地球表面溫度上升和氣候變化。因此，對大氣二氧化碳水準的研究極為重要。（完）