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1月24日，美媒称，除了吸雪茄、装饰其豪华宫殿以及铁腕统治伊拉克之外，已故伊拉克领导人萨达姆·侯赛因似乎还抽空出版了至少一本浪漫小说。
《扎比芭和国王》是一部160页的爱情寓言，故事发生在几千年前萨达姆的故乡提克里特。该书于2000年出版，现已有英译本。
该书讲述了伊拉克国王——据推测代表萨达姆本人——和代表伊拉克人民的一位名为扎比芭的村女的传说。
该书简介称，扎比芭嫁给了一位冷酷无情的丈夫——代表美国。该书宣称扎比芭的丈夫“强迫她做违背自己意愿的事”，影射美国在第一次海湾战争期间入侵伊拉克。
在该书中，扎比芭夜夜拜访国王，两人就爱、宗教及民族主义等话题彻夜长谈。
虽然外界对于该书是否由萨达姆本人创作仍存在争议，但据《纽约时报》报道，美国中情局官员试图通过该书研究这位独裁者的内心世界。
中情局也怀疑该书是有人捉刀、侯赛因在旁监督完成的。
罗伯特·劳伦斯被确认为负责出版该书英译本的编辑，他被描述为一名美国商人，“为了满足自己的好奇心而翻译该书”。
该书英译本目前在亚马逊只有少数读者评论，其评分为三星。
一位已购买该书的读者称其“完全是垃圾”，并警告潜在读者说：“如果你打算购买这本书，请把它当作历史趣闻，而非文学作品。”
另一位读者直接写道：“毫无疑问，该书极其糟糕。”
不过，也有一些正面评价。一位不确定是否购买此书的读者写道：“萨达姆·侯赛因的浪漫童话《扎比芭和国王》极具吸引力、感人肺腑，它为我们走近这位前伊拉克独裁者的内心世界提供了一个独特的方式。”
报道称，萨达姆于2003年12月13日在提克里特旁的道尔镇被美军擒获。
三年后，萨达姆因反人类罪遭处死。在其生命的最后一段日子里，他创作了很多诗篇，其中之一名为《解脱》，该诗被公认为是其生前最后一部作品。
（来源：参考消息）