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【亞太日報訊】韓國國防部１７日說，計劃今後數年逐步廢除義務兵役制中的例外規定。這意味著一批高學歷“理科男”也必須服役，以填補兵源空缺。
上世紀５０年代的朝鮮戰爭以停戰協定而不是和平協議結束，從技術角度而言，韓國與朝鮮仍處於戰爭狀態，韓國因而強制要求年齡１８歲至３５歲的健康男子必須服兵役兩年。
韓聯社援引韓國國防部一名官員的話報道，由於人口老齡化和出生率低下，預計到２０２３年，韓國每年兵源缺口為２萬至３萬人，促使軍方打算取消兵役制中的例外規定以填補空缺。
按照現行規定，在韓國頂尖大學中主修理工科的學生可以免服兵役，畢業後進入企業或者研究機構工作，以提高韓國的工業和科技實力。
按照軍方計劃，例外規定將從２０２０年開始的３年內逐步廢除。
另外，韓國每年還有超過２萬人進入公共部門服務，比如警察和消防隊。這類人也不必服兵役。而軍方打算今後削減這些部門的人員規模，以充實軍隊人數。
那名國防部官員說，由於人口減少，軍方還計劃２０２２年前把韓國軍隊總人數從現在的６３萬削減至５２萬。
本世紀初至今，韓國人口出生率一直低於１.５％，其中２００５年降至歷史最低，為１.０８％。國防部官員說，韓國現階段有大約３５萬名２０歲男子，而到２０２０年預計大幅減少至２５萬。
韓國不少適齡青年不願意服兵役，認為當兵耽誤學業或事業。符合條件的男子如果拒絕服兵役，將面臨牢獄之災，還會留下案底，影響日後找工作，因而多數人仍會服役。
不過，一些年輕人想方設法逃避服役，比如長時間出國留學或者餓肚子以損害身體，從而不能通過體檢。法新社報道，數年前，適齡青年中還流行過大面積文身，使自己看上去與黑幫有關聯，進而被認定不適合從軍。更有甚者，一些人以宗教、道德、政治等理由明確拒絕服役而寧願坐牢。