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大家都知道，中国最大的电商平台是阿里巴巴，第二是京东，北美最大的平台是亚马逊，那么，北美的电商老二是谁？
或许很多人会脱口而出喊出eBay，然而事实是，一家名为Shopify的平台去年已经悄悄坐上了北美电商第二的宝座。
本月初，联合国贸易与发展会议发布了一份关于全球电商发展的报告，按照全球商家商品交易总额对各大电商进行了排名。2019年和2020年相比，前四名的座次纹丝不动，依然是阿里、亚马逊、京东和拼多多，但第五的位置却被Shopify强势夺下，并且在2019年-2020年里，Shopify的增长速度远超其他所有平台，登顶全球第一。
2020年全球电商排名，图片截自于UNCTAD报告
就在2年前，Shopify还只是一个名不见经传的加拿大小电商，规模还不到eBay 的一半，但2020年，它的市值却已经突破了1300亿美元，交易总额达到1196亿美元，占亚马逊的销售额的40%，把其他北美电商平台远远地甩在了身后。甚至逼得亚马逊最近不得不开始筹建秘密团队，专门研究和复制它的商业模式。
有意思的是，在电商这个已经高度成熟、垄断性极强的领域里，Shopify走出了一条完全不同的“发家致富”之路：靠着“独立站”这一特别的玩法，不仅在竞争极其惨烈的电商丛林中站稳了脚跟，甚至还颠覆着现有的电商版图。如今，不仅是亚马逊，包括阿里、京东在内的老电商巨头们也都对Shopify模式充满了警惕。
做亚马逊帝国里的“反叛军”
2019年，Shopify的创始人Tobias Lutke在Twitter上说道，“亚马逊想建造一个帝国，而Shopify正在给造反者们提供武器装备。”
这里他所提到的“造反者”，指的不是消费者，而是亚马逊平台上大大小小的商家们。
Shopify跟淘宝、亚马逊、eBay最大的不同点就在于，它并不是一个直接面对消费者的平台，而是一个专为卖家提供服务的平台。打开Shopify的网站，你看到的不是琳琅满目的商品，而是向你发出的开启网店事业的邀请，为你提供一整套建站、销售、管理的服务。
相信很多人会问，在亚马逊、eBay上开店早就是再平常不过的事，Shopify凭什么就能从老虎嘴里抢吃食，在短时间内吸引到大量的商家和个人入驻？原因就在于，在过去的很多年，电商平台们几乎都在奉行“顾客至上”的运行理念，却不知道大量的商家已经“怨声载道”，即便是知道，但他们也倚仗着平台而选择性忽视。
近些年，各大电商平台可以说是对消费者百依百顺，从天天低价到无理由退换，为的就是让用户都能死心塌地地留在平台上。但随着平台越做越大，他们对入驻的商家却呈现了完全不同的态度，不仅开店的成本节节高涨，还必须要求商家接受平台的一些“霸王条款”。
以亚马逊为例，目前在亚马逊平台上入驻的第三方商家需根据产品品类支付给亚马逊6%至50%不等的佣金。而亚马逊完整的自营流程也大大弱化了品牌形象，逼得这些中小企业不得不陷入价格战。比如，你还能记得你上次从亚马逊买的东西是什么品牌的吗？是不是就只记得亚马逊的笑脸快递箱了。
而亚马逊甚至还堵掉了这些小品牌的“后路”，不仅限制他们在亚马逊以外的平台上去打广告、引流量，一旦他们发现商家有向消费者引向其他站点的行为，亚马逊就会立马 “封店”。但面对这些种种不公，商家们能怎么办呢，在亚马逊巨大的导流效应下，他们也只能哑巴吃黄连，把这些苦都往肚子里咽。
这时，Shopify的出现，就给大量中小规模的商家和创业者们带来了全新的选择。
独立站模式强势突围，势如破竹
Shopify跟传统电商平台聚焦消费者不同，它把服务的重点放在了供给侧——商家。
都说最好的爱情，就是各自独立，又相互成就，而Shopify和商家们可以说就是属于这种“爱情”。它并不把商家和产品捆绑在自己的平台之上，但消费者所买的每个产品却也都是基于它所发生的。Spotify通过各项服务把自家平台与一个个“独立站”串联起来，不动声色地形成了商业闭环，催生了一个全新的电商生态。
那么，什么叫“独立站”？简单来说，就是让商家脱离平台，能够拥有独立的域名和页面，流量、品牌、数据都归商家所有，就像是我们经常会逛的一些大品牌官网。而Shopify的独立站，就好比是让淘宝上的那些店铺，都变成了一个个独立的品牌，拥有了自己看起来“高大上”的网站，但它们背后的实际“操控者”都是Shopify。
过去，这些中小规模的店铺之所以没有选择自己建站，反而要去依靠淘宝、亚马逊这样的平台，其主要原因无非有三点：建网站成本太高、没有流量引入和不知道如何提供服务。而这几点，Shopify都帮你想好了解决方案。
针对小企业开发网站费时费力的问题，Shopify提供了大量的模板和工具，商家不仅可以在不聘请专业人员的情况下根据自己的喜好来设计页面，而且只需要几分钟就能建成一个看起来很高级的线上商店。
通过Shopify工具建立的网站样例，图片截自于其官网
对于很多新品牌面临的知名度拓展和客户流量问题，Shopify会通过与Facebook、Instagram、Youtube等主流媒体的合作关系，来帮助商家接入进行推广。这样，商家可以在借助Shopify获取客户流量的同时，还可以树立起自己的品牌形象。
在让很多中小商店头疼的服务方面，Shopify也建立起了一套非常完备的服务流程。从网站设计到线上支付机制、从客户服务到销售数据分析，从运营推广到物流管理，你能想到的所有有关网店运营的问题，Shopify都能帮你解决。
卖家最关心的费用问题，Shopify并没有像其他平台一样收取高额交易佣金，而是采用月订阅制方式，根据不同范围的服务类型收取每月29-299美元的服务费。此外，Shopify还针对不同需求的卖家提供了各种不同的销售模式，你既可以选择自己建站，也可以绑定自己的社交账号作为营销渠道，还可以在任意网站上嵌入产品信息和购买按钮。
通过Shopify工具建立的网站样例，图片截自于其官网
做一个简单的类比，Shopify就像是一个拧包入住的公寓，“租客们”只需要带上想法和需求，它就能快速帮你定制不一样的房间，同时给你提供完善的物业管理服务。你所需要给的钱，一部分是按房间的大小和功能收取的月租，另一部分就是根据你所需要的服务所给的物业费。
因此，无论是新手卖家还是已经成熟的商业公司，都可以在上边找到最适合自己的“房间”，同时也不会一次性摊付过多成本。
Shopify的这种模式正好切中了商家多年来的痛点，如何有效地运营自己的网店，同时又能掌控店铺品牌、流量的主导权，早已是商家们长期所压制着的迫切需求。过去提供网店代管运营的公司不是没有，但都没有像Shopify做得如此简单易用又覆盖全面，这些年Shopify也在卖家圈里口口相传，吸引了越来越多的人用它开店。
从2019年开始，Shopify进入了一个爆发式的增长期，连续两年股价增幅都接近200%，特别是在去年疫情期间，大量线下商店被迫转到线上，很多人待业在家也开始做起网店副业，而Shopify就成为了他们的不二之选。
2020年，Shopify的全球商家商品交易总额（GMV）增长了96%，卖家已经遍及全球175个国家，有超过158万个网站基于Shopify运行，而2021年一季度，其营收和GMV双双同比增长100%以上，继续保持着高涨的势头。
通过Shopify工具建立的网站样例，图片截自于其官网
“坐不住”的电商老大哥们
Shopify与过去的电商平台相比，走了一条完全不同的崛起之路：老电商们全力攻克消费者，它全力攻克商家。而当一旦商家发现，离开了亚马逊、eBay、淘宝这些大平台，他们也能生存得很好甚至有更大发展前景时，跟过去亚马逊模式完全不同的另一种“飞轮效应”也就产生了。
最近一年，Facebook、Instagram和TikTok等一线社交平台都宣布跟Shopify达成合作，支持用户在社交平台上通过Shopify接口实现一键卖货，社交+电商的模式开始蚕食着市场。而对于那些已经积累了一定流量的卖家来说，离开亚马逊等平台来建立自己品牌的独立站，无疑也是未来发展更好的选择。
越来越多的卖家也开始离开传统的电商平台，转而投向Shopify的怀抱。而商家出走风潮的出现，对传统电商来说无异于是釜底抽薪，也让亚马逊、阿里、京东等都绷紧了神经。
据华尔街日报的消息，亚马逊从2020年底开始意识到了Shopify的威胁，并组建了一个名为Project Santos的秘密团队，消费部门副总裁彼得·拉尔森带领了10多名高管签署了保密协议闭门研究和复制Shopify模式，防止商家出走潮愈演愈烈。
国内的电商巨头们也在跃跃欲试。最近，阿里关于招聘Shopify独立站运营人员的信息在业内流传，似乎就在释放着阿里将在跨境业务上进行独立站服务探索的信号。京东也在今年一季度被爆出正在布局独立站服务市场，计划通过建站SaaS服务进一步扩展跨境出海的可能性。
但目前来看，Shopify还是独立站领域上绝对的老大，占据了约60%以上的市场份额，在建站工具的易用性和丰富性上，Shopify也是无人能敌。然而，随着老电商巨头们的大举进军，在独立站服务这个技术门槛并不算高的领域里，不知道Shopify是否能够坐稳北美电商第二的宝座，在下一阶段继续高歌猛进？