亚太日报评论员 石宏
据巴基斯坦“武力”网站12月18日报道,土耳其航宇工业公司(TAI)17日在其官网上发布了名为“国家战斗机”(National Combat Aircraft)的国产五代机部分性能参数。该机长度为19米,翼展为12米,最大起飞重量达到27215千克,动力装置为2台涡扇发动机,单台推力9072千克,最大航程1111千米,最大飞行速度2马赫,作战半径1111千米,实用升限16764米,最高时速2马赫。不过,TAI并未透露该机的空重、最大有效载荷等指标。从土耳其方面公布的五代机数据来看,与中国沈飞集团此前公布的FC-31“鹘鹰”性能参数十分接近,只不过FC-31的尺寸要稍大一些,作战半径也更大。除了公布五代机的部分性能参数之外,TAI还表示,TFX计划于2025年投产,未来将与F-35A共同组成土耳其空军的战力核心,其生产线将一直持续到2070年。
发展自己的第五代隐身战斗机是土耳其国防工业执行委员会(SSIK)在2010年12月15日提出的宏大项目,目的是用国产五代机来取代土耳其空军现役的F-16战斗机,预计土耳其空军的采购数量在250架以上(单价1-1.1亿美元),与土耳其采购的美制F-35A隐身战斗机协同作战。当然,土耳其提出发展五代机,还有一个很重要的目的就是提升自己的航空工业实力。近年来,土耳其特别注重国防自主,主战武器越来越倾向于自己研制和生产。而如果能研制出五代机,那么不仅土耳其航空实力提升巨大,而且整体军工技术实力都将前进一大步。为此,土耳其决定要让五代机的隐身机体、发动机、机载雷达、航电系统、光电传感器、武器系统等都要在国内自制。
土耳其当时将这款未来的国产五代机称为TFX,并拨款2000万美元让TAI进行为期两年的先期概念设计。2013年,TAI宣布完成概念设计,共有三种构型,分别是单发传统布局、单发鸭式布局和双发传统布局。最后,土耳其空军选择了双发传统布局。
然而,在进入工程设计阶段之后,土耳其才发现五代机到底有多难弄。由于之前土耳其连三代机都没有设计过,虽然组装生产过美国的F-16C战斗机,但是弄现成的与全新设计完全是两个概念,而且五代机的技术跨度与四代机还是那么的巨大。例如隐身外形不是抄抄外形就可以,需要大量的计算、测试、吹风,而进行这些工作所需的经验、技术储备、设备等,土耳其全都很缺;再如高性能涡扇发动机,世界上有能力独立研制的几乎只有联合国的五个常任理事国。也正因技术难度太大,TFX在概念设计完成之后的几年里都没什么实质性进展。无奈之下,土耳其只好到求助于国外,先后和英国BAE系统公司、瑞典萨博公司等接触。为了分摊成本、扩大自己的影响力以及实现国产战机出口,土耳其还不断游说巴基斯坦加入TFX研发项目。
经过一番考察,土耳其首先确定了英国BAE系统公司为主要合作伙伴,由BAE系统公司帮助其进行TFX的工程设计。选择BAE系统公司是因为该公司在隐身技术上进行过长达20多年的研究,并且设计出了“复制品”(Replica)隐身技术验证机和“雷电之锤”隐身无人攻击机,其中“复制品”的相关技术还提供给了日本和韩国,因此技术积累和经验都比较丰富。
2017年1月28日,在英国首相特蕾莎•梅访问土耳其时,TAI与BAE系统公司正式签署了合作设计TFX的合同,价值1亿英镑。在这项为期4年的合同中,BAE系统将向TAI提供“400人/年”的工程顾问及技术协助。
在TFX的动力方面,土耳其国防部初步选择英国罗•罗公司为涡扇发动机的技术来源,以装在“台风”战斗机的EJ200为基础,由罗•罗公司与土耳其TUSAS发动机工业公司(TEI)共同研制。实际上,TEI也不是纯血统的土耳其公司,而是由TAI持股50.5%、美国通用电气持股46.2%、土耳其国防基金暨土耳其航空协会持股3.3%组成的跨国性公司。
需要注意的是,TEI虽然决定与罗•罗公司合作研发TFX的涡扇发动机,甚至不排除授权生产,但其也没有放弃独立进行自主研发的工作。不过,罗•罗公司似乎并不担心土耳其在发动机上将来能够甩脱自己,在2017年5月出资与土耳其民营的Kale集团共同组建了TAEC飞机发动机工业公司(罗•罗公司持股49%,Kale集团持股51%),为将来生产TFX的涡扇发动机做好前期准备。
据土耳其官方通信社报道,土耳其国防部长努雷丁•贾尼克利(Nurettin Canikli)在11月27日访问英国期间,当被媒体问及土耳其五代机的情况时,贾尼克利称土耳其已开始执行和英国共同研制第五代战斗机TFX的相关协议,他表示,该机将在2023年首飞,并称这是土耳其政府的“首要目标”。
应英军总参谋长斯图尔特•皮奇爵士的邀请,土耳其总参谋长胡卢西•阿卡尔于12月18-19日到英国进行为期两天的访问。阿卡尔在访问期间,主要是与皮奇讨论两国的军事合作问题,并就地区问题交换意见,其中有关TFX的细化合作是其中讨论的一个重要议题。
不过,土耳其国防部对媒体表示,TFX不会只寻求“单一国家”的帮助,因为“当你与单一公司合作,或依赖单一国家,在计划发展的特定阶段可能面临不同的问题。”因此,土耳其将在TFX计划上寻求“与一切可能的国家进行合作”。
至于TFX隐身战机所用的机载有源相控阵雷达,目前基本确定是由土耳其ASELSAN公司负责研制。
总体来看,土耳其是在积极推进国产五代机的研制计划,并非像之前一些分析所称的那样只是推概念,以此向美国采购F-35A进行压价。虽然土耳其自身技术实力和经验是很欠缺,但通过寻求国外技术支持,或者干脆由国外公司负责研制关键的隐身布局、发动机、雷达和航电,那么制约因素就会明显降低。
中国沈飞集团公司这几年一直在研制FC-31“鹘鹰”外贸型隐身战斗机,目的是瞄准那些无法购买美国F-35而又对隐身战斗机有比较强烈需求的国家。在没有第三种隐身战斗机竞争的情况下,FC-31的市场前景还是比较好的。但是现在土耳其的TFX计划不断向前推进,这就对FC-31构成了越来越大的竞争压力。所以,对于TFX,我们不能轻视,需要认真对待,否则FC-31的潜在市场未来就有可能被TFX挖走很大一块。
作者简介
作者石宏,亚太智库研究员,资深军事媒体编辑、撰稿人,深圳卫视特约军事评论员,南方防务智库顾问,曾在国内多家军事杂志发表过大量军事装备和防务类文章,著有《日本军情》一书。
“亚太军情观察”作者均为资深军事记者和评论员,专栏紧扣全球军事热点和动态,为读者解析大国国防政策、地缘军事动向、国际军事技术、新型武器装备以及军事战略思想等。
(来源:亚太日报)
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