【本刊讯】澳大利亚《悉尼先驱晨报》10月10日刊登马克·肯尼和特丝·英格拉姆的一篇报道,题为《出人意料的中国煤炭关税让澳大利亚自贸谈判陷入混乱》,摘要如下:
堪培拉与北京的自由贸易谈判已进入关键的最后阶段,但中国出人意料地决定,恢复对从澳大利亚进口的煤炭征收高关税,这让两国的谈判陷入混乱。
中国突然恢复保护主义,是为了保护本国煤炭产业,所有进口炼焦煤的价格将上涨3%,炼焦煤以外的其他烟煤的价格将上涨6%。
此举是中国国内煤炭企业反复游说的结果,目前,中国本土煤价跌至6年来最低。
中国煤炭工业协会曾建议,减少国内生产,降低税负,限制进口,并呼吁北京尽快行动,支持这一困难产业。目前,70%的煤企出现亏损,50%以上的企业发不出工资。
澳大利亚矿业委员会(MCA)的布伦丹·皮尔逊说,这是一个错误的决定。
他在一份声明中说:“MCA呼吁澳大利亚政府与中方紧急磋商,要求中方改变这一决定。
他说,征收关税归根结底对疲软的中国经济只会起到“反作用,因为这会“增加中国工业和家庭的能源成本。
他说:“该决定增加了两国间原定于下月结束的自贸谈判的不确定性。
澳大利亚贸易和投资部长安德鲁·罗布说,他正在设法通过驻华办事处全面了解情况,但他强调,澳大利亚的优质低排放煤炭,在市场上永远有优势。
他说:“这说明了签署高质量自贸协议,提升我们的竞争地位的重要性。
罗布说,预计到2020年,中国每年将消费近10亿吨、甚至更多的煤炭,因此,对优质进口煤炭的需求将继续增长。他说:“我国目前向中国提供了约25%的进口煤炭,我们有信心,澳大利亚未来仍将是一个富有竞争力的供应者。
澳大利亚总理托尼·阿博特有望在下月的二十国集团峰会期间,与来访的中国国家主席习近平签署自贸协议,从而结束两国长达9年的自贸谈判。
作为一个能源需求大国,中国是全世界进口煤炭数量最多的国家。这将是中国在近10年里,首次对煤炭征收关税,此举被认为旨在救助国内煤炭部门。
澳大利亚和俄罗斯将是受影响最大的两个国家,尚不清楚印尼通过东盟签署的多边贸易协议,能否使该国的供应商免受新政影响。
北京曾向缔约国承诺,对某些资源实施零关税。
澳大利亚反对党负责贸易与投资事务的发言人黄英贤说,这是令人担忧的举动。
她说:“阿博特政府在得知这一措施的时候,必须告诉澳大利亚人,向他们解释这对澳大利亚出口商和经济有什么影响,以及政府准备如何应对。
她说:“工党支持通过谈判,与中国签署高质量的自贸协议,让澳大利亚出口商获得实实在在的利益,而不是一份作为让阿博特政绩的不达标的协议。
她还说:“目前,在对澳大利亚出口品征收新关税的问题上,阿博特和贸易部长安德鲁·罗布还欠澳大利亚人一个解释。
兖煤澳大利亚有限公司发言人詹姆斯·里卡兹说,目前无法确定该政策的全面影响,但它将使煤炭部门雪上加霜,该部门目前受失业和煤矿关闭的困扰。
他说:“虽然恢复进口关税将增加澳大利亚出口商的运营成本压力,但为了确保经济安全,没有哪个出口商会只依赖一个市场。
他说:“中国只是澳大利亚煤炭生产商的几个增长机会之一,澳大利亚的煤炭产业还将像以往一样,继续适应市场挑战。
在2005年之前,中国对除炼焦煤以外的所有煤炭产品,征收6%的关税,从2005年到2007年,中国逐步减少并取消了煤炭产品关税。炼焦煤的进口关税于2005年取消,在此之前,税率为3%。
中国上月宣布,为了减少空气污染,将从2015年开始,禁止进口并在国内销售硫含量和灰分高的煤。
虽然从去年年底开始,就出现关于恢复进口关税的传言,但一些业内人士仍对此次宣布的高税率和征税煤炭的类型感到意外。
上海的一位煤炭交易商说:“对热能煤征收6%的进口关税,这个数字是很高的,这会让外国供应商的价格一下子失去优势。令人不解的是,此次还恢复了炼焦煤的关税,因为中国优质炼焦煤的供应不足。
中国既是全世界最大的煤炭生产国,也是最大的煤炭消费国,去年,中国进口煤炭数量为3.271亿吨,约占该国煤炭消费总量的10%。