無人科研船將重走“五月花”航程

【亞太日報訊】（海洋）一艘名爲“五月花自動船”的無人駕駛三體帆船將于2020年重走1620年“五月花”號從英國普利茅斯到達大西洋彼岸的航程，以此紀念“五月花”號起航400周年。

1620年9月6日，載有102名清教徒等乘客的“五月花”號從英國普利茅斯出發，航行了66天到達大西洋彼岸的科德角，並以普利茅斯來命名新的居住地，英國人由此在北美建立了第一塊殖民地。

今日俄羅斯電視台網站30日報道，新的太陽能動力無人船“五月花自動船”也將從英國德文郡的普利茅斯起航，終點爲美國馬薩諸塞州的普利茅斯。如果航程成功完成，這將是無人駕駛船首次穿越大西洋。之後“五月花自動船”將開啓環球航行，繼續完成多項科研任務。

報道說，“五月花自動船”將搭載遠程遙控或自控設備，以便在航行中開展多種科學試驗和研究，如氣候變化、海洋分析等，並將配備救援其他船只的救生筏。

全長32．5米的“五月花自動船”由普利茅斯大學和潛艇制造公司MSｕｂｓ共同開發，有望于2019年完成建設，並在2020年開航前進行充分試航。

MSｕｂｓ工作人員布雷特·法納夫介紹說，“五月花自動船”將搭載一個或多個艙體，類似于航天飛機，以完成多項研究任務。這艘船將使用燃料電池技術、風能、太陽能和先進電池系統，以便最長時間地在海上航行。

船體的設計師約翰·沙特爾沃思和奧賴恩·沙特爾沃思介紹說，之所以將其設計成三體帆船，是因爲三體帆船能爲低速航行提供最有效的船體模式。

“五月花自動船”項目預計耗資1460萬美元。本月早些時候，項目一期所需的12萬美元已成功通過衆籌獲得。項目二期的設計工作已基本完成，模型建造將很快啓動。

報道還稱，無人駕駛船有望在未來發揮重要作用。英國勞斯萊斯公司也計劃打造類似貨船。不過這家公司也承認，無人駕駛船在防範海盜行爲、執行海事法規方面可能會遭遇困難。（完）（新華社專特稿）